Zware crash kost Van Vleuten goud, maar Oranje mag alsnog juichen

De beelden van de valpartij zijn allesbehalve voor gevoelige kijkers. De 33-jarige Van Vleuten dook spectaculair het decor in en raakte daarbij een boordsteen. De Nederlandse bleef roerloos in de berm liggen.

Chef de mission Maurits Hendriks vertelde aan de finish dat Van Vleuten onder begeleiding van een dokter met een ambulance naar het ziekenhuis is gebracht. Volgens wielerbond KNWU gaat het naar omstandigheden goed met haar.

De Nederlandse ploeg controleerde de wedstrijd vrijwel volledig. Ellen van Dijk voerde lang het tempo aan in het peloton. 'Waterdraagster' en titelverdedigster Marianne Vos maakte deel uit van een eerdere kopgroep en Annemiek van Vleuten en Anna van der Breggen voerden de strijd op in de finale.

Op de slotklim maakte Van Vleuten het verschil. Alleen de Amerikaanse Mara Abbott kon haar tempo volgen. Het duo begon samen aan de afdaling naar de eindstreep op de boulevard van de Copacabana. Van Vleuten toonde het meeste lef in de afdaling en ze nam afstand van de voorzichtige Abbott. De 33-jarige Van Vleuten was op weg naar goud maar ging hard onderuit in een bocht en bleef roerloos in de berm liggen.

Abbott werd in de slotmeters ingehaald door het trio Van der Breggen, Johansson en Longo Borghini. Van der Breggen trok zelf de sprint aan en nam de olympische titel over van Vos.

Heel blij kon Anna van der Breggen direct na winst van haar gouden medaille bij de wegwedstrijd op de Olympische Spelen nog niet zijn. Daarvoor had de crash te veel indruk gemaakt. "Ik zag Annemiek liggen. Het zag er schokkend uit. Je schrikt je rot'', aldus Van der Breggen. "Dan duurt het even voordat je je realiseert dat je door moet fietsen.'' De Zweedse Emma Johansson, die ook deel uitmaakte van het groepje dat achter Van Vleuten en de Amerikaanse Mara Abbott reed, zei tegen Van der Breggen: "Kom op, we doen het voor Annemiek.''

Hoewel Van der Breggen niet bekend staat als goede sprintster, plaatste ze op 150 meter voor de finish de beslissende demarrage. "Ik zag dat bordje van 150 meter staan, en ik dacht: ik ga. Heel onwerkelijk allemaal dit'', aldus de Nederlandse, die na de finish kort juichte, maar daarna vooral wilde weten hoe het met Van Vleuten ging.