Zij zijn op vakantie met Thomas Cook: een ongeluk komt nooit alleen

Voor Belgen op vakantie met Thomas Cook zorgen de berichten over het faillissement voor grote onzekerheid. Hotels dwingen hen om plots honderden euro’s te betalen en terugvluchten zijn onzeker. ‘Alle instanties zeggen dat je niet extra mag betalen, maar we moesten toch op onze kamer kunnen?’

De 23-jarige Maren Vandeputte is met haar vriend op vakantie in het Spaanse kustplaatsje Santa Susanna. Ze boekten hun vakantie met Neckermann, dat deel uitmaakt van de Thomas Cook Groep. Een groot succes was dat niet, want de eerste dagen was het koppel ziek en na de berichten over het faillissement van Thomas Cook, vroeg het hotel hen om een rekening van 600 euro te betalen. Nochtans hadden ze hun reis op voorhand betaald.

“Bij Thomas Cook kregen we niemand aan de lijn, maar we hebben geweigerd om te betalen”, zegt Vandeputte. “Plots werkte ons kaartje niet meer en konden we onze kamer niet meer op, maar uiteindelijk hebben ze dat toch weer geactiveerd. Gisteren hebben we een hele dag gevangengezeten op onze hotelkamer, want wij wilden antwoorden van het hotelpersoneel. Vandaag bezoeken we Barcelona, maar dat is niet met een leuk gevoel, want gaan we vanavond wel op onze kamer kunnen?”

Eenzelfde verhaal bij Carla Vanherbruggen (47) en haar echtgenoot uit Evergem, die met twee bevriende koppels op vakantie zijn in Cyprus. Ook zij kregen te horen van het hotel dat ze plots moesten betalen voor hun kamers, maar liefst 1.300 euro. “Dat weigerden we uiteraard, maar uiteindelijk hebben we vannacht om halftwee beslist om toch 100 euro per kamer te betalen om te kunnen slapen”, zegt Vanherbruggen. “Tot nu toe krijgen we nog altijd toegang tot onze kamer, maar ik ben benieuwd hoe het vanavond zal zijn.”

Ook bij Vanherbruggen komt een ongeluk nooit alleen, want ze kreeg te horen dat er is ingebroken in haar krantenwinkel in Evergem. Zowel de vriendengroep met Vanherbruggen als Maren Vandeputte en haar vriend keren op zaterdag terug met Brussels Airlines. In principe dan toch, want Brussels Airlines schrapte eerder bijvoorbeeld zijn vluchten vanuit Tunesië, omwille van de financiële problemen bij Thomas Cook. Uiteindelijk maakte de luchtvaartmaatschappij afspraken met het Garantiefonds Reizen en legde het alsnog twee vluchten in. De vliegtuigen zullen leeg naar Tunesië vliegen en met samengeteld 350 reizigers terugkeren.

De 23-jarige Brent Van Eccelpoel uit Heist-op-den-Berg zag deze ochtend zijn vlucht uit Tunesië geannuleerd. Hij heeft dan maar zelf een vlucht geboekt met TUI en is intussen geland in België. Ook hij is door de hoteleigenaar onder druk gezet om extra te betalen. “Ze zeiden dat Thomas Cook die factuur niet had betaald en dus moesten wij volgens hen 476 euro betalen. Ik denk dat ze profiteren van de situatie, want dat is een bom geld in Tunesië.” In totaal ging het om 3.300 euro, terwijl hun reis bij Neckermann er 1.800 kostte. Van Eccelpoel heeft geweigerd om dat te betalen.