Hoofdredacteur van De Morgen Yves Desmet gaat in beroep tegen de veroordeling van de burgerlijke rechtbank van Mechelen. Die veroordeelde Desmet eergisteren voor een opiniestuk dat hij schreef over de Antwerpse procureur-generaal Yves Liégeois.

De rechtszaak was aangespannen door de echtgenote van de procureur-generaal en kwam er in de nasleep van de diamantoorlog bij het Antwerpse openbaar ministerie. Desmet schreef in januari 2012 in De Morgen een opiniebijdrage over 'Diamantgate'.

De echtgenote van Liégeois vond dat het opiniestuk en een tussenkomst van Desmet op ATV haar onherstelbare schade had berokkend. De Vlaamse Vereniging van Journalisten (VVJ) reageerde "verbijsterd" op de veroordeling van Desmet, "die op de meest normale wijze gebruik maakte van zijn vrijheid van meningsuiting".

Volgens Dirk Voorhoof, professor Mediarecht aan de UGent, negeert het vonnis de rechtspraak van het Straatsburgse Hof inzake expressievrijheid, media en journalistiek. "Met de veroordeling van Desmet lijkt de oude strijdbijl tussen journalistiek en justitie weer opgegraven." Het beroep wordt behandeld bij het hof van beroep in Antwerpen.