'Hij luisterde niet naar onze argumenten'

De ambstermijn van Wilfried Martens (CD&V) als Belgisch premier loopt ongeveer gelijk met die van Ronald Reagan als Amerikaans president, al hield Martens het nog iets langer vol. Hij ontmoette Reagan verschillende keren in verband met de installatie van Amerikaanse kruisraketten in ons land. Die plannen zorgden in Brussel voor massabetogingen van de vredesbeweging.

"Reagan heeft mij in die tijd uitgenodigd in het Witte Huis", zegt Martens. De CD&V'er herinnert zich Reagan vooral als "iemand met een zeer sterke overtuiging, onder andere over die raketten. Tijdens die discussie luisterde hij niet naar onze argumenten. Ook op bijeenkomsten van de G7 kon hij zeer expansief uit de hoek komen, inclusief bijna-bijbelse uitdrukkingen", weet Martens. Dat laatste werd volgens de oud-premier wel eens op grote consternatie onthaald door de Europese leiders.