Wie helpt Hennie Kuiper? Nederlander zoekt 'gehurkte man' die hem bijna zege in Roubaix kostte

"We weten alleen dat hij een bril draagt", zegt de 68-jarige Hennie over het enige stukje beeldmateriaal. "En er staat een rode tas", vult Bjorn aan. "Dat moment staat op ieders netvlies gebrand."

Parijs-Roubaix in 1983, hét moment van glorie voor Kuiper, staat centraal. Maar daarin ontbreekt nog één verhaal: de man die in de weg stond om foto's te maken. Het enige wat de samenstellers hebben is een wazig beeld, geknipt uit videobeelden. "Mijn vader is daarna nog een paar meter doorgefietst, waardoor die man verder op geen foto te zien is", vertelt Bjorn.

"Waarschijnlijk is het een Fransman, misschien een Belg. De kans dat het een Nederlander is, acht ik klein", zegt Hennie Kuiper. Hoewel er geen woorden volgden bij het voorval, herinnert hij zich het moment nog glashelder. "Hij zat gehurkt, ik moest voor hem uitwijken, waardoor ik mijn tube op m'n achterwiel verloor. Gelukkig had ik genoeg voorsprong, dus ik heb de wedstrijd nog gewonnen."

Miljoenen kijkers zaten die dag gekluisterd voor de televisie. Zij zagen Kuiper een glorieuze zege boeken. Een prestatie waar hij nog vaak aan wordt herinnerd. "En ook aan de man die in de weg stond", zegt Kuiper. "Mensen zeggen weleens dat ze me nog zo voor zich zien, met dat wiel in m'n handen. Maar dat klopt niet. Ik stond er met m'n fiets, kreeg het wiel er niet af en ben vervolgens snel op een reservefiets gesprongen."

De gehurkte man mag niet ontbreken in het boek. Daarom is Bjorn een zoektocht gestart. "Hij was aan het fotograferen, misschien heeft hij ook wel foto's", zegt hij. "Het zou geweldig zijn als we hem kunnen spreken, zodat hij zijn verhaal kan doen."

Tips? Stuur een bericht naar info@kampioenwilskracht.nl.