Wie als kind een ouder verliest, krijgt een hogere toeslag

Sinds de hervorming van de kinderbijslag in 2019 gaf de Vlaamse regering plots minder financiële steun aan ouders die hun partner verliezen. Daarop kwam veel kritiek, onder meer van de muzikante Hannelore Bedert die haar man verloor. “Er wordt bespaard op de kap van mensen die de energie niet hebben om te protesteren”, zei ze vorig jaar. Ook de vzw Odos (Ouders die Opnieuw Starten) pleitte voor een aanpassing.

Hoewel voormalig minister van Welzijn Wouter Beke (cd&v) aanvankelijk het been stijf hield, komt er nu toch een verhoging. De zogenoemde halfwezentoeslag gaat vanaf volgend jaar omhoog van 86,6 naar 138,56 euro per maand, boven op de kinderbijslag. Dat geldt voor ongeveer 10.000 kinderen. “Concreet zullen zij de toeslag met meer dan 620 euro per jaar zien stijgen”, zegt huidig minister Hilde Crevits (cd&v), die een bedrag van 10 miljoen euro voorziet.

Volgens Bedert is de herziening een belangrijk signaal. “Als jonge weduwe voelt het soms alsof je vergeten wordt, terwijl je je kinderen net zo’n veilig nest wil geven als anderen. Juist tijdens de jaren waarin een kind financieel het zwaarst doorweegt op een gezin, sta je er van de ene dag op de andere alleen voor. Dat er nu toch iets verandert, doet dus deugd. Ook al zijn er nog heel wat problemen waar je als jonge weduwe mee wordt geconfronteerd.”

Sinds een half jaar loopt er een proefproject in Vlaanderen waarbij jonge weduwes en weduwenaars ondersteund worden op financieel en administratief vlak. Zo zouden ze meer ruimte moeten overhouden voor hun verwerkingsproces.