Discriminatie
Washington Redskins overwegen naamsverandering na jarenlang protest
De Washington Redskins, een van de oudste American Footballteams in de VS, overweegt een naamsverandering. De aankondiging komt er na jarenlange protesten tegen de ‘beledigende’ naam. Dat meldt The New York Times.
“In het licht van de recente gebeurtenissen in ons land en na gesprekken met onze gemeenschap kondigen de Washington Redskins aan dat de naam van het team aan een grondige analyse zal worden onderworpen”, klinkt het in een mededeling, die door sportzender ESPN naar buiten werd gebracht.
De Washington Redskins behoren tot de American Footballteams met de langste traditie. De ploeg won drie keer de Super Bowl. In 1932 ontstond de ploeg in Boston, onder de naam ‘Boston Braves’. Het jaar daarop al vervelde die naam tot de ‘Boston Redskins’, en toen ze in 1937 naar Washington verhuisden, kregen ze hun huidige naam.
De druk op de Redskins was de voorbije maanden steeds groter geworden. Eerder dit jaar verwijderde de stad Washington een monument ter ere van voormalig eigenaar Marshall, een voorstander van rassensegregatie.
Burgemeester Muriel Bowser zei onlangs nog dat de bijnaam ‘Redskins’ een obstakel vormt voor een nieuw stadion voor het team in haar stad. Gisteren nog riep FedEx, een van de belangrijkste sponsors van de ploeg, op om de naam te wijzigen.
De ‘roodhuiden’ verwijzen naar de oorspronkelijke bewoners van de Verenigde Staten, de indianen. De term ‘redskin’ wordt echter als kwetsend ervaren, aangezien die verwijst naar een gescalpeerd hoofd, een oorlogstrofee.
Ruime input
De American Football League liet meteen weten het voornemen van de ploeg te steunen, en voegde eraan toe dat een naamswijziging de voorbije weken verschillende keren besproken werd tijdens ontmoetingen met Dan Snyder, de eigenaar van de Washington Redskins.
Volgens Snyder, die de voorbije jaren ondanks aanhoudende kritiek steeds geweigerd heeft om de naam te veranderen, zal hij bij de analyse ruime input van alle kanten toelaten. “Dit proces laat het team toe om niet enkel rekening te houden met de rijke traditie maar ook om feedback te krijgen van onze oud-spelers, de organisatie, sponsors, en de lokale gemeenschap”, aldus Snyder in de mededeling.
Coach Ron Rivera juicht de beslissing toe. “Dit is een kwestie die me persoonlijk na aan het hart ligt. Ik kijk er dan ook naar uit om goed samen te werken met Dan Snyder in onze missie om de Native Americans te eren en te steunen.”
