'Walkietalkie-toren' doet niet alleen auto's smelten maar zorgt nu ook voor windvlagen

De glazen, rondgebogen toren weerspiegelt het zonlicht waardoor de temperaturen onderaan op straatniveau hoog kunnen oplopen. Zo hoog dat de geparkeerde Jaguar er moest aan geloven. En ook het metaal en het dashboard van een Vauxhall-bestelwagen hadden prijs. Vandaar de nieuwe bijnaam van het gebouw: walkie scorchie (van het Engelse 'to scorch', 'verschroeien').

Maar nu klagen buurtbewoners en werklui ook over de enorme toename aan windvlagen rond het gebouw met 34 verdiepingen. Voetgangers en trolleys worden er bijna omvergeblazen. "Het is hier pas winderig sinds de Walkie Talkie hier is", zegt een werkman aan The Times. "Toen ze het nog aan het bouwen waren, was alles oké. Maar sinds het af is, nam de wind in sterkte toe."

Hotelgasten braden in Vegas
De stad Londen wil voortaan onafhankelijke studies laten uitvoeren over de impact van nieuwe gebouwen aan de grond. Architect Rafael Vinoly heeft al toegegeven dat er "heel wat vergissingen" slopen in het design van het spiegelgebouw omdat een en ander niet voldoende op voorhand kon geanalyseerd worden. Aan The Guardian zei hij dat ze uitgingen van een temperatuur van 36 graden. "Maar het bleek meer dan 72 graden. Ze noemen het de 'dodelijke straal' want je als je je erin begeeft, kan je sterven. Het is fenomenaal, dit ding."

Een andere constructie van de architect, het Vdara Hotel in Las Vegas, moest worden behandeld met een niet-reflecterende film omdat het haar van de hotelgasten op het terras aan het zwembad verschroeid werd. Vinoly reageerde daar laconiek op. "Wie zit er nu mee in om iemand in Las Vegas te braden, toch?"