Waarom de vertrouwelijke VRT-enveloppen dicht blijven in de zaak-De Pauw

Tv-maker Bart De Pauw wordt vervolgd voor belaging en elektronische overlast bij dertien vrouwen, onder wie een aantal bekende actrices. De eerste aangiften kwamen van Maaike Cafmeyer en Liesa Naert. Die deden ze bij de preventieadviseur van de VRT, eind 2017. De advocaten van De Pauw eisten op een vorige zitting dat het in een verzegelde enveloppe opgeborgen verslag zou worden gevoegd bij het gerechtelijke dossier in Mechelen.

Ze vroegen dat al eens eerder. De kamer van inbeschuldigingstelling oordeelde toen dat de openbaring van de eerste aangifte zou neerkomen op een uitholling van de functie van preventieadviseur. In een tussenvonnis bevestigt de rechtbank nu die beslissing. Het algemeen belang van mensen die op het werk het slachtoffer worden van pesten of stalking en de garantie dat ze dat in vol vertrouwen kunnen melden, gaat voor op het particuliere belang van Bart De Pauw, oordeelde de rechtbank.

‘Met Bart bespreken’

De zaak-De Pauw wordt hervat op 25 februari, tenzij advocaten Michaël Verhaeghe en John Maes beroep aantekenen tegen het tussenvonnis. “Het is nooit verstandig om daar meteen na de uitspraak een beslissing over te nemen”, zei Maes bij het verlaten van de rechtszaal.

Dat er beroep zal worden aangetekend, is wel min of meer op te maken uit de commentaar van Verhaeghe: “Alle elementen moeten onderzocht kunnen worden. Dat is ook de taak van de verdediging. Wij gaan ons daar nu rustig over beraden. We zullen dit uiteraard met Bart bespreken.”

De Pauw was zelf niet op de zitting aanwezig. Indien er beroep wordt aangetekend, loopt de rechtszaak maanden vertraging op.

Uithollen beroepsgeheim

Christine Mussche, die optreedt voor negen van in totaal dertien vrouwen, zei: “Het uithollen van het beroepsgeheim van de preventieadviseur is natuurlijk iets wat voor ons niet kan. Wij hebben altijd gezegd dat waarheidsvinding voor ons belangrijk is. Alle dames waren het erover eens dat er niets weg te steken is. Een beroepsprocedure zou alleen maar vertragend werken. Ik denk dat niemand, ook niet de partij-De Pauw, daarmee gediend is, maar we gaan afwachten. Als er beroep wordt aangetekend, dan zouden we daar niet zo gelukkig mee zijn, maar de rechten van verdediging zijn heilig.”

“Ik treed vaak op voor slachtoffers”, zei Mussche nog. “Als mensen in vertrouwen iets meedelen aan de preventieadviseur en de rechtbank zegt achteraf dat de enveloppe toch geopend moet worden, dan wordt die functie uitgehold. Die afweging is vandaag gemaakt.”