WikiLeaks-oprichter Julian Assange (50) heeft een opdoffer gekregen in de beroepszaak over het uitleveringsverzoek dat de Verenigde Staten hebben lopen in het Verenigd Koninkrijk. De VS willen hem berechten wegens spionage, maar een Britse rechter wees het verzoek tot uitlevering eerder van de hand omdat Assange psychisch uitgeput is en het risico liep om zichzelf te doden.

Nu verklaarde een andere rechtbank echter dat de Amerikanen hun zaak in beroep mogen uitbreiden op twee vlakken: de aanname dat de rechter het zelfdodingsrisico van Assange verkeerd inschatte en het ‘misleidende’ verslag van het psychiatrisch onderzoek. Rechter Holroyde was van mening dat het bewijsmateriaal van psychiater Kopelman minder gewicht had moeten krijgen in de oorspronkelijke beslissing.

Assange zelf verscheen via een videoverbinding in de rechtbank. Voor het justitiegebouw verzamelden tientallen sympathisanten van de Australiër, onder wie zijn partner Stella Moris en voormalig Labour-leider Jeremy Corbyn.

Het beroep van de VS tegen de uitlevering zal op 27 en 28 oktober worden behandeld. Assange riskeert een gevangenisstraf van 175 jaar voor het verspreiden van geheime documenten over de Amerikaanse aanwezigheid in Irak en Afghanistan.