Bij een Amerikaanse luchtaanval op een dorp in het Pakistaanse stammengebied aan de grens met Afghanistan zijn vandaag minstens twee burgers gedood en vier kinderen verwond. Onder meer de tweede vrouw van de Pakistaanse talibanleider Baitullah Mehsud, die voor vele bloedige aanslagen in het land verantwoordelijk wordt geacht, kwam om het leven. Dat melden leden van zijn familie en medewerkers van de veiligheidstroepen.
De aanval was gericht tegen Mehsud zelf, stelt een functionaris van de Pakistaanse veiligheidsdienst. Of de talibanleider op dat ogenblik ter plaatse was, kon hij niet zeggen.

5 miljoen dollar, dood of levend
Washington belooft een beloning van 5 miljoen dollar aan diegene die Mehsud dood of levend gevangen kan nemen; Islamabad zal 615.000 dollar uitreiken.

Mehsud wordt ervan beschuldigd achter het overgrote deel van de zelfmoordaanslagen te zitten die het land sinds juli 2007 teisteren en waarbij al zowat 2.000 doden vielen.

Het stammengebied geldt als een schuilplaats voor talibanstrijders en al-Qaida-terroristen. De afgelopen maanden voerde het Amerikaanse leger tientallen luchtraids uit tegen de extremisten in Pakistan, de meeste met onbemande toestellen. In juli werden bij verschillende raketaanvallen meer dan 30 mensen gedood, onder hen vele opstandelingen. (belga/mvdb)