Voor derde keer in geschiedenis persoon genezen van hiv
Een vrouw is de derde persoon ter wereld die genezen is van hiv, het virus dat aids veroorzaakt. De patiënte kreeg een nieuwe behandeling met navelstrengbloed van een donor omdat ze leukemie had, zo schrijft ‘The New York Times’. De vrouw kreeg eveneens bloed van een familielid. Volgens wetenschappers biedt de nieuwe behandeling de mogelijkheid om meer patiënten met verschillende etnische achtergronden te genezen.
Het komt vrijwel nooit voor dat patiënten genezen van hiv. Voor zover bekend was dat slechts twee keer eerder het geval. Zo verdween het aidsvirus bij de Amerikaan Timothy Ray Brown in 2007 uit zijn bloed na een beenmergtransplantatie. Brown bleef 12 jaar lang virusvrij, maar stierf in 2020 aan kanker. De tweede patiënt, de Britse Adam Castillejo (42), kreeg in 2016 een vergelijkbare transplantatie. Beide mannen kregen te maken met zware bijverschijnselen.
Navelstrengbloed
Onderzoekers in Denver maakten bekend dat nu ook een vrouw is genezen. Dat het virus verdween na een behandeling met navelstrengbloed, wordt gezien als een hoopvol signaal. Een transplantatie met navelstrengbloed hoeft volgens de krant aan minder strenge voorwaarden te voldoen dan een beenmergtransplantatie.
Navelstrengbloed is meer beschikbaar dan de stamcellen die gewoonlijk bij beenmergtransplantaties worden gebruikt. Het hoeft bovendien niet zo nauw te matchen met de ontvanger. De meeste donoren zijn witte mensen, dus het criterium van slechts een gedeeltelijke overeenkomst biedt ook patiënten met een andere etniciteit een kans op genezing.
Niet op grote schaal
De exacte leeftijd van de genezen patiënte is uit privacyoverwegingen niet bekendgemaakt. De vrouw bleek in 2013 hiv te hebben en in 2017 werd ook de diagnose leukemie vastgesteld. Een aids-expert noemt het bericht over haar hiv-genezing “een inspiratie voor onderzoekers”. Hij benadrukt wel dat de nieuwe behandeling waarschijnlijk niet op grote schaal gaat worden toegepast.
Wereldwijd is bij tientallen miljoenen mensen een hiv-besmetting vastgesteld. Het virus is tegenwoordig goed te behandelen, maar er wordt nog steeds gezocht naar een genezing. Een beenmergtransplantatie is zeer ingrijpend en behoort voor de meeste patiënten niet tot de mogelijkheden.
