Vier mensen neergestoken, 23 arrestaties bij rellen na demonstratie voor Trump in Washington

De politie probeerde beide groepen uit elkaar te houden. Sommige Trump-aanhangers, vooral leden van de extreemrechtse groepering Proud Boys, verschenen in gevechtsoutfit. Ze riepen leuzen als ‘USA’ en ‘nog vier jaar’. Er zouden vier mensen zijn neergestoken in de buurt van een verzamelpunt van die groep. Het is onduidelijk wie de slachtoffers precies zijn.

Agenten moesten op meerdere plaatsen in de stad ingrijpen bij vechtpartijen. Ook stal iemand een Black Lives Matter-spandoek en stampte daar publiekelijk op. Toen de politie tegenbetogers afschermde bij de Black Lives Matter Plaza, leidde dat tot de kritiek dat Trump-aanhangers meer bewegingsvrijheid kregen. “Zij kunnen gaan en staan waar ze willen”, klaagde een 37-jarige vrouw in The Washington Post. “Wij zijn niet degenen die het nalaten om mondmaskers te dragen en covid verspreiden.”

Bijna een maand geleden demonstreerden ook al duizenden aanhangers in Washington voor Trump. De Republikein verloor de presidentsverkiezingen van 3 november van Democraat Joe Biden. Morgen komen de kiesmannen bij elkaar om formeel hun stem uit te brengen in het Kiescollege. Biden zal er 306 krijgen, Trump 232.

Trump ziet zichzelf “beroofd van zijn overwinning door verkiezingsfraude” en erkent zijn nederlaag niet. Advocaten van Trump hebben tot dusver geen bewijs geleverd van massale fraude. Tientallen rechtszaken waren niet succesvol. Biden zal op 20 januari in Washington worden beëdigd.

Helikopter

Trump keek vanuit de lucht op de demonstranten neer toen hij in een helikopter over de menigte heen vloog, op weg naar een football-wedstrijd in de staat New York. “Wow! Duizenden mensen in Washington voor Stop the Steal (stop de diefstal, red.)”, tweette Trump even daarvoor. “Ik wist hier niets van, maar ik ga ze nog zien!”

Michael Flynn

Onder de demonstranten in Washington was ook Trump's voormalige nationale veiligheidsadviseur, Michael Flynn. De gepensioneerde legergeneraal hield zijn eerste openbare toespraak sinds Trump hem gratie verleende op 24 november. Hij had eerder schuldig gepleit aan liegen tegen de FBI over contacten met de voormalige Russische ambassadeur.

"Wat de uitspraak ook was van gisteren, iedereen haalt diep adem", zei Flynn tegen demonstranten voor het Amerikaanse Hooggerechtshof, verwijzend naar de weigering van het hof om de zaak-Texas te behandelen. Het Hooggerechtshof verwierp vrijdag een rechtszaak die was aangespannen door Texas en gesteund door Trump de stemresultaten in vier staten wilde aanvechten. Het had ‘de grote klepper’ moeten worden.

"Mijn opdracht aan jou is om terug te gaan naar waar je vandaan komt en eisen te stellen”, zei Flynn tegen de menigte, zonder specifieker te zijn. De Amerikaanse grondwet gaat "niet over collectieve vrijheid, maar over individuele vrijheden, en ze hebben het zo ontworpen", zei Flynn.

Sommige demonstranten in Washington herhaalden opnieuw complottheorieën over de verkiezingen. Trump "wordt uit zijn ambt gestuurd", riep een van hen bij het Hooggerechtshof. "Het hof nam niet eens de tijd om de zaak te behandelen", klaagde hij over de door Texas aangespannen procedure.