Van New York naar Hongkong terwijl je Rusland mijdt: nieuwe langste vlucht is goed voor 16.618 kilometer

Het financieel persbureau Bloomberg kon een nota aan het personeel inkijken waarin het bedrijf zijn plan voor ‘de langste vlucht ter wereld’ uit de doeken doet. Cathay Pacific zou van John F. Kennedy International Airport in New York naar de Chinese stadstaat vliegen via de Atlantische Oceaan, het Verenigd Koninkrijk, Zuid-Europa en Centraal-Azië, goed voor een route van 16.618 kilometer. De vlucht zou zestien tot zeventien uur duren.

De gewijzigde vlucht zou de verbinding Singapore-New York van Singapore Airlines (15.349 km, zowat 17,5 uur) van de troon stoten. Een woordvoerster van Cathay laat weten dat de Airbus A350-1000 de vlucht kan uitvoeren. De route in normale tijden gaat rechtstreeks via het noordpoolgebied en Rusland naar Hongkong.

Geen tussenstop

De laatste vlucht tussen New York en Hongkong van Cathay Pacific maakte een tussenstop in Los Angeles, om vervolgens de Stille Oceaan over te steken. De nieuwe, langere route zou de tussenstop overbodig en de vlucht dus goedkoper maken. De trans-Atlantische route hangt af van de sterke rugwind in deze tijd van het jaar, waardoor het interessanter wordt, klinkt het. Het voordeel van die wind is wel aan het afnemen, omdat die straalstromen sterker zijn in de winter.

Veel Aziatische luchtvaartmaatschappijen beslisten enkele weken geleden het Russische luchtruim te vermijden. Ook de meeste Europese maatschappijen vliegen niet meer boven of naar Rusland. Toen het gros van de Europese landen Russische vliegmaatschappijen weerde boven het eigen luchtruim, reageerde Moskou door het zijne te sluiten voor de Europese concullega’s.