Van mensenhandel verdachte influencer Andrew Tate blijft langer in voorarrest

De Brits-Amerikaanse influencer Andrew Tate blijft zeker een maand langer vastzitten. De Roemeense rechter verlengde vandaag zijn voorarrest. Tate, bekend om zijn vrouwonvriendelijke uitspraken op social media, wordt samen met zijn broer en twee Roemeense vrouwen verdacht van mensenhandel en verkrachting. Ook zij blijven langer vastzitten.

De vier werden eind december gearresteerd in Boekarest, waar ze woonden en actief waren in de webcamindustrie. De Roemeense justitie verdenkt ze ervan onder valse voorwendselen vrouwen naar Boekarest te hebben gelokt om aan de slag te gaan als webcammer. Daarbij zou Tate de loverboymethode hebben gebruikt, zeggen de autoriteiten; hij benaderde vrouwen en begon een relatie met hen, om ze later voor hem te laten werken.

Op zijn website schreef Tate ooit dat hij een relatie heeft gehad met de helft van de vrouwen die voor hem werken. Geen van hen werkte voorheen in de seksindustrie: “Mijn werk was om een meisje te ontmoeten, op een paar dates te gaan, met haar naar bed te gaan, haar kwaliteiten te testen, haar verliefd op me laten worden zodat ze alles zou doen wat ik zei, en haar dan achter een webcam zetten zodat we samen rijk konden worden.”

Sinds Tate en zijn kompanen vastzitten, hebben de Roemeense autoriteiten het onderzoek uitgebreid. Vorig weekend nam de politie bezittingen met een waarde van 3,6 miljoen euro in beslag. Het gaat om vijftien luxe wagens. Tate heeft onder meer een Porsche, BMW, Rolls Royce en Mercedes. Daarnaast zijn er veertien horloges en cash geld in beslag genomen.

Toen Tate en drie anderen werden gearresteerd had de politie al op vijf plekken huiszoekingen gedaan. Inmiddels zijn op zeven extra locaties doorzoekingen verricht. Als Tate wordt veroordeeld kunnen de in beslag genomen goederen gebruikt worden om de kosten van het onderzoek en schadevergoedingen aan slachtoffers te betalen, aldus de Roemeense politie.

‘Property of Tate’

Twee van de zes vrouwen wier zaak deel uitmaken van het onderzoek naar Tate ontkennen dat ze slachtoffer zijn. In een interview op de Roemeense tv vertelden ze dat ze bevriend zijn met Tate en zijn broer en dat die nooit geweld tegen hen hebben gebruikt of de vrouwen hebben bedreigd. De twee vrouwen hebben allebei een tatoeage met de naam van Tate. De ene met de tekst ‘Tate Girl’ en de andere met ‘Property of Tate’. Die zeggen ze gezet te hebben “uit respect”.

Vice onthulde vorige week dat Tate eerder ook in Engeland werd verdacht van seksueel misbruik of geweld tegen drie vrouwen. Tate zei tegen een van de vermeende slachtoffers in een tekstbericht: “Ik hou ervan om je te verkrachten.” In een spraakbericht zei hij: “Ben ik een slecht mens? Hoe minder leuk je het vond, hoe meer ik ervan genoot.” Tate werd niet vervolgd, de politie zag niet voldoende bewijs.

Andrew Tate is een voormalige kickbokser die in korte tijd miljoenen volgers vergaarde op sociale media. Hij viel daarbij op door zeer vrouwonvriendelijke uitspraken. Zo zei Tate dat vrouwen zelf “enige verantwoordelijkheid dragen” als ze verkracht worden en dat vrouwen toebehoren aan hun mannelijke partner. Bovendien noemt hij zichzelf “absoluut een vrouwenhater”.

De influencer werd vanwege zijn uitspraken verbannen van veel sociale media, zoals Instagram, YouTube en TikTok. Hij werd ook verbannen van Twitter, maar kreeg zijn account weer terug toen Elon Musk de website overnam.