Duizenden kunstliefhebbers hebben zondag in Auvers-sur-Oise, ten noorden van Parijs, de 150ste verjaardag van de geboorte van Vincent van Goghs (1853-1890) gevierd. Het Nederlandse kunstgenie werd ook in zijn geboorteplaats Zundert in de postume bloemen gezet. Meteen is het startschot gegeven van een nieuw 'Van Gogh-jaar'.

Centraal bij de viering in Auvers-sur-Oise stond de opening van het huis van dokter Gachet, de arts met wie 'patiënt' Van Gogh erg goed bevriend was. In Auvers overleed Van Gogh op 29 juli 1890 aan de gevolgen van een twee dagen tevoren ondernomen zelfmoordpoging. In de 69 dagen die de schilder in Auvers doorbracht, maakte hij nog 70 schilderijen.

Het Maison du Docteur Gachet is na intensieve renovatie voortaan toegankelijk voor het publiek. De woning is als historisch monument beschermd, en het aantal bezoekers moet daarom beperkt blijven.

Jaarlijks bezoeken zo'n 400.000 liefhebbers de stad aan de Oise-rivier, waar het plaatselijke museum pronkt met werken van de feesteling maar ook met die van Corot, Daumier en Pissarro. Zowel Vincent als diens broer Theo liggen begraven op het plaatselijke kerkhof.

In veel dorpen en steden in Frankrijk en Nederland waar de schilder gewerkt heeft, zijn exposities te zien en worden excursies en rondleidingen gehouden. In het Van Gogh Museum in Amsterdam is vanaf 14 februari tot en met 15 juni een speciale tentoonstelling, De keuze van Van Gogh, van de schilder te zien.