Franse premier
Valls neemt regeringsvliegtuig voor 'moment van ontspanning'
De Franse premier Manuel Valls staat bekend als een man met een ongebreidelde energie. Afgelopen weekeind sprak hij het congres van zijn socialistische partij in Poitiers maar liefst twee keer toe: op zaterdag en zondag. Tussendoor vloog hij even heen en weer naar Berlijn voor de finale van de Champions League tussen Juventus en Barcelona, zijn geboortestad.
Geen probleem, ware het niet dat hij het staatsvliegtuig nam. Kosten voor een avondje voetbal: 12- tot 15 duizend euro. De oppositie zag haar kans schoon. 'De premier van Frankrijk gaat naar Berlijn om een Spaanse ploeg te steunen op kosten van de belastingbetaler', twitterde europarlementariër Nadine Morano van de Republikeinen. Valls hield eerst vol dat hij ambtshalve naar Berlijn was gevlogen, voor een vergadering met UEFA-baas Michel Platini. Allemaal ter voorbereiding van de Europese Kampioenschappen 2016, die in Frankrijk worden gehouden en een belangrijke bijdrage leveren aan 'het imago, de attractiviteit en de concurrentiekracht van Frankrijk', aldus Valls.
Deze verdedigingslijn werd door menigeen niet erg overtuigend gevonden, te meer daar binnenkort een ontmoeting met Platini in Parijs op de agenda staat. Uiteindelijk erkende Valls dat hij de finale ook voor de lol had bezocht: 'Ik werk hard, van tijd tot tijd moet er een moment van ontspanning zijn.'
De storm wakkerde verder aan toen gisteren bekend werd dat hij zijn twee zoontjes had meegenomen. Moesten die soms ook met Platini vergaderen? Kinderachtig, vond de woordvoerder van Valls: het meevliegen van de zoontjes kostte geen cent extra.
Bling-blingpresident
Een belangrijke katalysator in deze kwestie: de socialisten hebben Nicolas Sarkozy altijd als een patserige 'bling-blingpresident' neergezet, die te pas en te onpas het staatsvliegtuig liet uitvliegen. Verlekkerd zien Sarkozy's republikeinen nu een mogelijkheid om terug te slaan. Het is een spel waarbij de pot de ketel verwijt dat hij zwart ziet, zoals zo vaak in de gepolariseerde Franse politiek. 'De familievlucht Parijs-Berlijn is succesvol opgestegen. De werkgelegenheid niet', twitterde europarlementariër Rachida Dati, die onlangs nog door de Franse Rekenkamer werd bekritiseerd omdat ze voor 9.000 euro aan sjaals van Hermès en andere luxeartikelen had aangeschaft, zonder deugdelijke verantwoording.
Manuel Valls had overigens een druk weekend. Na zijn slottoespraak in Poitiers vertrok hij spoorslags naar Parijs om de finale van het tennistoernooi van Roland Garros bij te wonen. Over het treinkaartje zal geen discussie ontstaan: dat werd betaald door de socialistische partij.
