De Tsjechische Masters en de KLM Open: met twee zeges in twee weken tijd maak je furore in het golf. Sinds Thomas Pieters (23) in 2013 prof werd, ging zijn ster snel aan het rijzen.

Die twee zeges zijn straf, want de Antwerpenaar treedt in de voetsporen van Rory McIlroy, de huidige nummer 2 op de wereldranking en winnaar van vier majors. Hij was de laatste golfer die erin slaagde om twee European Tour- toernooien na elkaar te winnen.

Dat hij van de 141ste naar de 88ste plek opschuift, hoeft op zich niet veel te betekenen. Belangrijker is dat Pieters zich verzekerde van een olympisch ticket voor Rio 2016, waar hij voor een medaille wil gaan. Ook stelde hij zijn European Tour-kaart veilig tot eind 2017.

Pieters herhaalt dat hij de nummer één wil worden. Dat klinkt als grootspraak, maar dat is het niet per se. In de VS won hij de universitaire NCAA-titel en kon hij Jordan Spieth, nu eerste van de wereld, verslaan. Hij slaat hard en ver en beschikt volgens zijn zus en manager Lieselotte over alle troeven: "Zijn mentaliteit is voorbeeldig. Hij is daarnet in de gietende regen toch gaan trainen. Technisch kan hij nog verbeteren. Op de KLM Open speelde hij slechts op 60 procent."