Tv-tuinman Bartel Van Riet gaat reisprogramma presenteren

Vlaanderens populairste tuinman Bartel Van Riet breidt zijn repertoire uit. Productiehuis Hotel Hungaria werkt in opdracht van de VRT aan een avontuurlijk reisprogramma met Van Riet in de hoofdrol. De openbare omroep probeert Van Riet zo goed mogelijk uit te spelen in de concurrentiestrijd met de vernieuwde SBS-zenders.

Over het hoe en wat van hun nieuwe programma willen ze bij Hotel Hungaria nog weinig kwijt. Bart Verbeelen: "Het wordt een reisprogramma van het bijzondere soort. Geen doorsnee toeristisch magazine maar een format dat Bartel op het lijf is geschreven."

Dat er op zoek wordt gegaan naar nieuwe formats waarin Van Riet een rol kan spelen, ligt voor de hand. Sinds de telegenieke boomchirurg voor het eerst op televisie opdook, lijkt alles wat hij aanraakt in goud te veranderen. Met programma's als Expeditie X-Treem werd hij op Ketnet de held van een heleboel avonturiers in spe. Het tuinprogramma Groenland scoorde op zondag met pieken tot 800.000 kijkers, wat Hotel Hungaria meteen een bestelling voor een tweede seizoen opleverde. En met het gelijknamige boek loodste Van Riet voor het eerst in dertien jaar nog eens een tuinboek de boekentoptien binnen.

"Bartel is gewoon heel erg authentiek. Er is geen andere manier om zijn succes te verklaren", legt Verbeelen uit. "Hij blijft zichzelf, ook als de camera begint te draaien. Een kwaliteit die slechts weinig mensen bezitten."