Tsjoen wint voor vijfde keer rally Omloop van Vlaanderen

De jubileumeditie van de Omloop van Vlaanderen is afgelopen weekend bijna van start tot finish gedomineerd door Pieter Tsjoen. Op pure snelheid kon Patrick Snijers met zijn Subaru Impreza WRC rivaliseren met de Ford Focus WRC06 van de winnaar, maar de zevenvoudige kampioen verloor door technische problemen te veel tijd om voor de overwinning te strijden. Op de slotdag rukte Snijers op naar de tweede plaats, ten koste van Paul Lietaer, die kostbare tijd verloor door een lekke band.

"Motor sloeg af"
Na de snelste tijd op de showproef vrijdagavond, verloor Patrick Snijers de leiding op de startlijn van de eerste proef gisterenochtend. "De motor sloeg af en, door een probleem met de batterij, kreeg ik hem niet meteen aan de praat", klonk het. Met 15 seconden achterstand zette Snijers de achtervolging in, tot hij door een lekke band op KP 10 definitief een kruis mocht maken over zijn zegekansen. "Na 300 meter kwam de startmotor los en viel die op mijn stuurhuis waardoor ik moeilijk kon sturen. Zo'n startmotor zit vast met amper één boutje en is om één of andere reden losgekomen. Het voelde aan alsof ik geen stuurbekrachtiging had, ik kon moeilijk sturen en zo kwam het dat ik een steen niet meer kon ontwijken waardoor ik uiteindelijk lek reed. Op de verbinding heb ik de starter zelf terug gemonteerd, waardoor we nog eens 7 minuten te laat aan de start kwamen van KP 11. Dat betekende nog een 1:10 straftijd. Gelukkig kon ik op de slotdag Lietaer nog van de 2de plaats verdringen", stelde Snijers.

Lekke band Tsjoen
Net na de pech van Snijers, verloor Tsjoen kostbare tijd door een lekke band, maar het bracht zijn leidersplaats niet in gevaar. Pieter Tsjoen komt met zijn vijfde zege in de Omloop van Vlaanderen aan de leiding van het kampioenschap, maar een vijfde titel is geen prioriteit: "Ik zal de Rally van Haspengouw niet rijden, omdat ik de Rally van Touquet zal betwisten", verklaarde Tsjoen.

Titelstrijd
Paul Lietaer, derde in zijn thuisrally, deed een goede zaak in de titelstrijd, want hij rukt op naar de 2e plaats. Na een matige start, met een foutje op de showproef, moest hij vandaag Snijers definitief laten passeren.

Met erg indrukwekkende tijden reed Thierry Neuville, de vertegenwoordiger van het RACB National Team, zich eens te meer in de kijker. Maar, na drie lekke banden en een kleine sortie op zaterdag, ging de Oostkantonner zondag zwaar van de baan. Xavier Baugnet liet de kans niet liggen om de Citroën Racing Trophy Belux te winnen.

Ford Fiesta Sporting Trophy
In de Ford Fiesta Sporting Trophy ging de overwinning naar Cédric De Cecco, na een spannend duel met Raphaël Venant. Topfavoriet Matthias Boon moest gisterenavond de strijd staken met een kapotte versnellingsbak. Het serviceteam van Jos Boon Racing werkte de ganse nacht door om Matthias weer aan de start te krijgen. De jonge piloot van M-Sport beloonde al dat werk door de eindzege in de Fiesta Sporting Trophy veilig te stellen. (belga/ka)

Uitslag:
1. Pieter Tsjoen (Ford Focus WRC)
2. Patrick Snijers (Subaru Impreza WRC S12) op 0:42
3. Paul Lietaer (Subaru Impreza WRC) 2:27.2
4. Tim Van Parijs (Ford Focus WRC) 4:20.3
5. Andy Lefevere (BMW E46) 7:55.4
6. Dominique Duquesne (Toyota Celica GT4) 8:25.5
7. Eddy Snaet (Mitsubishi Lancer Evo X) 13:39.5
8. Carlo Mylle (Porsche GT3) 16:59.5

Stand kampioenschap:
1. Pieter Tsjoen 29 punten
2. Paul Lietaer 28
3. Melissa Debackere 25
4. Patrick Snijers 22

Team Kampioenschap:
1. Jos Boon Racing 52
2. Autosport Debackere ASD Crack 40
3. Floral Racing 34
4. BMA 32
5. R Tec 27
6. Renaud Racing Team 25
7. Guy Colsoul Rally Sport 24
8. Motorsport International 20