Trump waarschuwt May: "Zachte brexit en deal met de VS is dood"

De Britse premier Theresa May maakt zich hard voor een vrijhandelsverdrag met de VS om een verwachte terugloop in de handel met de EU te compenseren. Volgens Trump komen de brexitplannen er echter op neer dat zijn land in feite met de EU zou moeten onderhandelen, iets wat hij onwaarschijnlijk acht.

"Als de Britten dat (een softe brexit, red.) doorzetten, zouden we geen zaken doen met Groot-Brittannië, maar met de EU. Dat zou de deal met de Britten waarschijnlijk om zeep helpen. We hebben al genoeg problemen met de Europese Unie", aldus de president, die zei dat "het Britse volk niet voor een zachte aanpak heeft gekozen." Ook zei hij dat May zijn advies over de aanpak van de brexit in de wind heeft geslagen. "Ik zou het heel anders hebben aangepakt", zegt de president, die fijntjes opmerkt dat "deals die lang aanslepen, meestal niet de beste deals zijn".

Lees ook: Trump op Brits staatsbezoek: paleis, landgoed, golfbaan, en o ja, een ontmoeting met May

Boris Johnson

Trump steekt het mes nog dieper in Mays rug door in hetzelfde interview te zeggen dat hij hoopt dat de deze week opgestapte minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson terugkeert in de regering. Hij noemt Johnson "een geweldige vertegenwoordiger van het Verenigd Koninkrijk" en zegt dat hij een goede premier zou zijn.

Trump uit verder kritiek op het Europese migratiebeleid. "Toestaan dat miljoenen en miljoenen mensen naar Europa komen is heel, heel triest", zegt de president, die in het interview veelvuldig wijst op zijn Europese wortels, met een Schotse moeder en een Duitse vader. "Ik hou van Europa, maar jullie verliezen jullie cultuur."

Lees ook: Aan de thee met een echte koningin: wat is toch die aantrekkingskracht van Trump tot het koningshuis?

"Vriendschap tussen oude bondgenoten"

Een paar uur voordat het interview verscheen, had May tijdens een chique black-tie diner op Blenheim Palace, het geboortepaleis van Winston Churchill nabij Oxford (ten noordwesten van Londen) nog de vriendschap tussen de oude bondgenoten Groot-Brittannië en de VS geprezen en Trump de hand gereikt.

"Mister President", sprak May ten overstaan van tientallen genodigden uit politiek en zakenleven tot Trump. "Sir Winston Churchill zei ooit: 'De VS aan onze kant hebben, was mijn grootste genoegen.' De geest van vriendschap en samenwerking tussen onze landen, onze leiders en onze volkeren, die zo speciale relatie, kent een lange en trotse geschiedenis. Laten we nu, omwille van onze beide volkeren, samenwerken om een betere toekomst te bouwen", sprak May.

Morgen ontmoet Trump niet alleen May opnieuw voor gesprekken, maar zal hij ook voor het eerst kennismaken met de Britse koningin Elizabeth, met wie hij thee gaat drinken op Windsor Castle.