Donald Trump
Trump: ‘Nasa moet niet meer naar de maan vliegen’
De Amerikaanse president Donald Trump uitte vrijdag kritiek op de plannen van Nasa om tegen 2024 weer astronauten naar de maan te sturen. Het ruimtevaartagentschap zou zich volgens hem beter kunnen concentreren op ‘veel grotere’ initiatieven, zoals een reis naar Mars. De uitspraak zaait verwarring, omdat Trump in het verleden juist zijn steun had uitgesproken voor een nieuwe maanmissie.
“Voor al het geld dat we spenderen, zou Nasa het NIET moeten hebben over naar de maan te reizen - dat hebben we 50 jaar geleden gedaan”, schreef de Amerikaanse president op Twitter. “Ze zouden zich moeten concentreren op de veel grotere dingen die we doen, waaronder Mars (waarvan de Maan deel uitmaakt), Defensie en Wetenschap!”
Trump stuurde de tweet vanuit het Amerikaanse presidentiële vliegtuig Air Force One tijdens zijn terugvlucht vanuit Europa. Zijn opmerking strookt echter niet met het feit dat zijn regering recent nog de druk opvoerde om tegen 2024 “met alle mogelijke middelen” opnieuw mensen naar het maanoppervlak te brengen. Dat is vier jaar sneller dan de oorspronkelijke doelstelling van 2028.
For all of the money we are spending, NASA should NOT be talking about going to the Moon - We did that 50 years ago. They should be focused on the much bigger things we are doing, including Mars (of which the Moon is a part), Defense and Science!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 7 juni 2019
Buitenpost
Nasa heeft plannen om een ruimtebuitenpost in een baan om de maan te brengen, van waaruit astronauten tegen 2024 naar het maanoppervlak kunnen worden gebracht. Dat plan maakt deel uit van een groter initiatief waarbij de maan gebruikt zal worden als beginpunt voor een eventuele missie naar Mars.
Volgens Nasa-directeur Jim Bridenstine bevestigt Trump met zijn tweet wat Nasa van plan is. “Zoals de president zegt: Nasa gebruikt de maan om mensen naar Mars te sturen!”, tweette hij vrijdag.
Het plan om de missie naar de maan te vervroegen naar 2024 was in maart een van de voornaamste aanbevelingen van de nieuwe (Amerikaanse) Nationale Ruimteraad onder leiding van vicepresident Mike Pence.
As @POTUS said, @NASA is using the Moon to send humans to Mars! Right now, @MarsCuriosity and @NASAInSight are on Mars and will soon be joined by the Mars 2020 rover and the Mars helicopter. pic.twitter.com/Br1sTYfNzd
— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 7 juni 2019
Duurzame menselijke aanwezigheid
Op de Nasa-website stond meer informatie over het Artemis-programma: dat wil tegen “2024 de eerste vrouw en de volgende man naar de maan sturen en een duurzame menselijke aanwezigheid op de maan uitbouwen tegen 2028". Het programma werd genoemd naar de tweelingzus van de Griekse god Apollo. Artemis is in de Griekse mythologie de godin van de maan.
Het is op 21 juli (Europese tijdrekening) 50 jaar geleden dat Neil Armstrong en Buzz Aldrin van de Apollo 11-missie voet zetten op de maan. Armstrong was de eerste die het maanoppervlak opstapte, Aldrin volgde hem negentien minuten later.
Ook privébedrijven nemen ondertussen deel aan de reis naar de maan. Vorige maand onthulde miljardair en Amazon-CEO Jeff Bezos het prototype van een maanlander die gebouwd werd door zijn raketbedrijf Blue Origin.
