Thomas Vermaelen is maandag in Stockholm geopereerd aan de linkerenkel en zal twee maanden buiten strijd zijn, zo melden verschillende Britse media. De verdediger van Arsenal en de Rode Duivels blesseerde zich op 24 augustus tijdens de terugmatch van de barrages voor de Champions League tegen Udinese (2-1) en moest daardoor al afzeggen voor de interlands tegen Azerbeidzjan en de VS. Vermaelen moest ook verstek geven voor het competitieduel tegen Manchester United, waarin de Gunners een historische 8-2 nederlaag kregen aangesmeerd.

De ex-Ajacied werd in de Zweedse hoofdstad geopereerd aan de linkerenkel en moet zeker zes weken aan de kant blijven. Vorig seizoen speelde Vermaelen slechts vijf wedstrijden, toen een gelijkaardig probleem maar dan aan de achillespees van de rechterenkel hem van september tot mei van het veld hield. Dat letsel had hij opgelopen op tijdens de EK-kwalificatiematch tegen Turkije, op 7 september 2010. (belga/odbs)