Thalys-held neergestoken tijdens nieuwe heldendaad

De steekpartij vond plaats rond kwart voor één de voorbije nacht. Tijdens een straatgevecht werd Stone vier keer in de borststreek gestoken. Agenten sloten daarop twee stratenblokken af.

Het incident doet geen afbreuk aan Stones heldendom. Hij zou immers, aan de uitgang van een bar, tussenbeide zijn gekomen toen een man een vrouw lastig aan het vallen was en dit wel degelijk om de vrouw te beschermen. Stone was op dat moment wel dronken tot zeer dronken.

Toestand stabiel

Stone werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis overgebracht, maar de toestand van de militair bij de luchtmacht is inmiddels stabiel. Een man en een vrouw werden door de politie ondervraagd. Het is niet bekend of ze werden aangehouden. Omdat de politie aanvankelijk meende dat Stone de steekpartij niet zou overleven, werd een moordonderzoek ingesteld.

Stone (25) was één van de drie Amerikanen die Ayoub El Khazzani (26) wisten te overmeesteren. De Marokkaan had even voordien het vuur geopend in de Thalystrein richting Parijs. Bij de aanslag raakten drie mensen gewond.

De politie heeft in een persmededeling en op een persconferentie gezegd dat ze er zeker van zijn dat de steekpartij geen terreurdaad was en niets te maken heeft met de heldendaad van Stone en zijn vrienden in Frankrijk.

Jeugdvrienden

Zowel de Franse, de Amerikaanse als de Belgische regering reikten na het incident op de Thalys eretekens uit aan de drie Amerikanen. Naast Spencer hielpen ook de Amerikaanse student Anthony Sadler en militair Alek Skalatos de Marokkaan te overmeesteren. De 'Thalyshelden' groeiden alle drie op in Sacramento en waren jeugdvrienden.

Overlevingsinstinct

Tijdens de overmeestering van Ayoub El Khazzani liep Stone snijwonden aan zijn hand op door een breekmes, waardoor hij later moest geopereerd worden. Stone verklaarde achteraf dat hij handelde uit een overlevingsinstinct. Niet alleen voor zichzelf, maar voor alle passagiers in de trein. "Het leek alsof hij bereid was om tot het einde te vechten. Dat waren wij ook", zei hij achteraf over El Khazzani.