✦
Terug naar de belle epoque
Loggia's, sierlijk smeedwerk en prachtige gevels met geglazuurde tegels en wandtableaus. Geef toe, je associeert dit niet onmiddellijk met Blankenberge. En toch zijn in de badplaats nog veel panden uit de belle-époqueperiode bewaard. Dit zijn de mooiste parels van de Sint-Rochuswijk.
Blankenberge, Blankenberge, parel aan de kust.' Hugo Matthysen zingt al sinds 1990 zijn lof over de badplaats en hij heeft overschot van gelijk. Blankenberge telt heel wat panden die herinneren aan de belle époque.
Belle époque of 'het mooie tijdperk' is de benaming voor de periode 1870-1914 die gelijkstond aan grote welstand voor een klein deel van de bevolking als gevolg van de tweede industriële revolutie. De elite wilde met volle teugen genieten en deed dat onder meer aan zee.
Samen met Oostende was Blankenberge een van de eerste kustgemeenten die toeristen lokte. En aangezien de gegoede burgers nood hadden aan een vakantiewoning, evolueerde Blankenberge van een arme vissersplaats naar een mondain vakantieoord. De meeste loggia's, ijzeren balkonleuningen en geglazuurde tegels - de beste bescherming voor het weer aan de kust - zijn na honderd jaar nog intact. "In 2003 zijn bijna honderd panden hier beschermd maar er zijn nog veel mooie huizen niet geklasseerd", zegt stadsgids Rita Van Stalle.
Wie wil weten hoe de vroegere vissershuisjes er uitzagen, gaat best naar het Huisje van Majutte. In deze bruine kroeg bewonder je allerlei spullen uit die periode terwijl de gastheer de ene anekdote na de andere uit zijn mouw schudt.
Huisje van Majutte, Breydelstraat 10
