Italië veilt het eilandje Budelli voor de noordoostelijke kust van Sardinië. Het als paradijs omschreven eiland met een oppervlakte van een vierkante kilometer moet ten minste 2 miljard lire (40 miljoen frank, een miljoen euro) opbrengen.

Waarschijnlijk zullen alleen excentriekelingen belangstelling hebben voor Budelli. De Italiaanse regering heeft namelijk bepaald dat er "zelfs geen hondenhok" mag worden gebouwd om de natuur geen schade toe te brengen. Nu staat er op het eiland met zijn beroemde roze zand alleen een huisje voor de beheerder.

De veiling heeft volgens Italiaanse kranten de komende maanden plaats. Waar wordt niet gezegd. De verkoping is een gevolg van het ondoorzichtig financieel beleid van de vorige bezitters. De laatste eigenaar, een in Milaan gevestigd bedrijf, is failliet gegaan en de curator wil met de opbrengst de schuldeisers enige genoegdoening geven. De beheerders van het natuurpark op het naburige eiland La Maddalena hebben grote belangstelling voor de aankoop van Budelli getoond.

Eind juni kwam Budelli nog in het nieuws nadat tientallen toeristen het roze zand hadden opgegraven om het in plastic zakjes te verzamelen en als souvenir mee naar huis te nemen. Daarna is Budelli voor badgasten tot verboden terrein verklaard. Budelli is vooral bekend geworden door een film van de Italiaanse regisseur Michelangelo Antonioni, Deserto rosso. Het roze zand heeft zijn karakteristieke kleur aan kleine stukjes mossel te danken. (DPA)