Taliban houden militair defilé met veroverde Amerikaanse voertuigen

Een lange stoet Humvees trok langzaam via een van de hoofdwegen door de stad. In de buitenwijk Ayno Maina reden talibanstrijders met vrachtwagens die tijdens het twintig jaar durende conflict werden gebruikt door de VS, de NAVO en de Afghaanse strijdkrachten. Er werd ook minstens één Blackhawk-helikopter boven de stad waargenomen. In het cricketstadion van Kandahar wooden heel wat talibanfunctionarissen de parade bij.

Ondertussen is de voormalige veiligheidschef van Al Qaida-leider Osama bin Laden teruggekeerd naar Afghanistan. Op een video is te zien dat Amin al-Haq, die Bin Laden na de aanslagen van 11 september 2001 hielp ontsnappen naar Pakistan, onder begeleiding van talibanstrijders rondrijdt in zijn geboorteprovincie Nangarhar.

De goed ingevoerde Amerikaanse veiligheidssite Long War Journal, die terreurbewegingen als Al Qaida en Islamitische Staat nauwgezet volgt, bevestigt dat het gaat om Al-Haq. Het is voor het eerst in jaren dat de Afghaanse Al Qaida-commandant zich weer in het openbaar vertoont.

‘Heldenonthaal’

Al-Haq werd feestelijk onthaald door bewoners van een dorp in Nangarhar. Het is onduidelijk wanneer de videobeelden werden gemaakt. Ze circuleerden al voordat de Amerikanen zich maandag terugtrokken van de luchthaven van Kaboel.

Amerika’s voormalige ambassadeur in Afghanistan, Ryan Crocker, reageert verontrust op wat hij noemt het ‘heldenonthaal’ van Al-Haq en de openlijke bescherming die hij nu geniet van de taliban. De taliban boden Bin Laden onderdak toen zij tot de Amerikaanse invasie van 2001 aan de macht waren in Afghanistan.

“De groep komt weer bij elkaar”, aldus Crocker tegen The Washington Post over beide bewegingen. “En ik vrees dat dit een probleem gaat worden voor onze kinderen en onze kleinkinderen.”