Swings start schaatsseizoen vol vertrouwen en met nieuwe trainingspartner
Bart Swings heeft met de Nederlander Jan Blokhuijsen op de schaatsbaan de trainingspartner van zijn dromen gevonden. Dat verklaarde de 24-jarige Leuvenaar vandaag in het Nederlandse Lemmer.
"Daar was ik al een aantal jaren naar op zoek", zei Swings op de voorstelling van het vernieuwde Team Stressless, dat ook schaatsers uit de Verenigde Staten (Brittany Bowe en Joey Mantia) en Australië (Daniel Greig) telt. "Met Blokhuijsen heb je een topper op de lange afstanden, die ook snelheid heeft. Van Greig steek ik op het gebied van materiaal en de start van de 500 meter veel op. Dat geeft heel veel vertrouwen voor het komende seizoen."
Swings moet ervoor zorgen dat hij over drie weken onder stoom geraakt. Op 13, 14 en 15 november staat op de Olympic Oval in het Canadese Calgary de eerste wereldbekermanche op het programma. Tijdens dat weekend en een week later in Salt Lake City zijn er kansen om op de hooggelegen indoorpistes scherpe tijden te rijden. Voor Swings moeten de mondiale afstandskampioenschappen in februari in het Russische Kolomna en het WK allround van een maand later in het Duitse Berlijn de hoogtepunten van het seizoen worden.
Met Jelle Spruyt, één van de assistenten van de Australische hoofdcoach Desly Hill, heeft Swings een plan uitgestippeld richting de Winterspelen van 2018. Spruyt en Swings vertrouwen elkaar blindelings, ze kennen elkaar al vijftien jaar. Volgens Spruyt moet de efficiëntie van Swings als skeeleraar overgezet worden naar het schaatsen. "Hij moet gewoon beter leren schaatsen", aldus Spruyt. "Er zijn nog grote stappen te zetten." De voornaamste afstanden van Swings blijven de 5.000 en 1.500 meter. Op de Spelen wil hij ook starten op de tien kilometer en de massastart.
