Stoomtrein Geraint Thomas knalt solo naar winst in Tirreno, maar belangrijker: Van Avermaet nieuwe leider

Hij heeft het opnieuw geflikt, onze Greg Van Avermaet. Al stond het natuurlijk wel een beetje in de sterren geschreven na die afgetekende zege van BMC in de ploegentijdrit van gisteren. 'Gouden Greg' had het blauw voor het oprapen, zeker nadat hij dat kleinood gisteren nog aan zijn ploegmaat en thuisrijder Damiano Caruso had gelaten. Als je in de koers een beetje gentleman bent dan eten de ploegmaats uit jouw hand en levert dat op termijn alleen maar rijpe vruchten op. Greg kent zijn wereld.

Hoe zit het, Sagan?
Met een ritzege het blauw veroveren, dat was natuurlijk nog een stuk mooier geweest, maar uiteindelijk moest de 31-jarige winnaar van de Omloop zich tevreden stellen met een vierde stek. Na zijn stilaan eeuwige rivaal Peter Sagan. Prestigesprintje, wat extra vertrouwen voor de wereldkampioen na zijn opgave in de Strade Bianche. Nochtans leek het er in de geaccidenteerde finale eventjes op dat de Slowaakse speelvogel door het ijs zakte. Een lading zand in de ogen of toch een momentje van verslapping? Wie zal het zeggen. Sagan zelf misschien?

De boel ontploft
Alle lof trouwens ook voor de ritwinnaar: Geraint Thomas. Als die vertrekt dan roepen ze om hun moeder. De Welshe hardrijder van Sky deed de finale met flink wat verraderlijke oplopende meters mee exploderen en eens de brokstukken in het rond waren gevlogen, had hij enkel nog Caruso, Castroviejo en Jungels als kompanen. Ah die drie hebben niet veel zin om de nodige hand- en spandiensten te leveren? Geen probleem, tuffende Thomas gaf er op 4 km van de finish nog een extra lap op en kletste ze in de stijl van de tijdrijder los uit het wiel.

Lees hieronder het vervolg!

Statement
Klasse te koop die Geraint en dat met enkel de Tour Down Under in de snedige benen. De slotkilometer leek nog heel even uit te draaien op een zwanenzang, maar op de grote molen weerstond de ploegmaat van Chris Froome aan de oprukkende Tom Dumoulin. Ook die bleef nog net uit de greep van het pak. Het eerste statement van Thomas is een feit. Gaat de man die ook in de klassiekers zijn weg kent na Parijs-Nice vorig jaar nu ook de Tirreno-Adriatico winnen? Wat hij aanraakt, verandert meestal in goud. Dus laat het u straks vooral niet verbazen.

Exit Van den Broeck
Nog dit: na een val op 40 km van de aankomst moesten Jurgen Van den Broeck (LottoNL-Jumbo) en de Australiër Caleb Ewan (Orica-Scott) opgeven. Geen kleine garnalen. Op dat moment was de (vroege) vlucht van de dag nog volop aan het bikkelen voor glorie. Die vloot bestond uit de Canadees Hugo Houle (AG2R), de Fransman Charles Planet (Novo Nordisk) en de Italianen Davide Ballerini en Raffaello Bonusi (beiden Androni Giocattolli), Alan Marangoni (Nippo-Vini Fantini) en Mirco Maestri (Bardiani-CSF). Op 27 kilometer van de aankomst werd het zestal gegrepen waarna de koers écht kon beginnen. Met een entertainende apotheose, leuk voor ons én voor Greg en Geraint.

Uitslag (top-10):

1. Geraint Thomas (GBr/SKY) de 229 km in 5u51:44 (gem: 39,063683 km/u)

2. Tom Dumoulin (Ned/SUN) op 0:09

3. Peter Sagan (Slk/BOH) 0:09 *** 4. Greg Van Avermaet (Bel/BMC) 0:09

5. Francesco Gavazzi (Ita/ANS) 0:09

6. Michal Kwiatkowski (Pol/SKY) 0:09

7. Adam Yates (GBr/ORS) 0:09

8. Rohan Dennis (Aus/BMC) 0:09

9. Nairo Quintana (Col/MOV) 0:09

10. Simon Clarke (Aus/CDT) 0:09

Stand (top-10):

*** 1. Greg Van Avermaet (Bel/BMC) de 251,7km in 6u15:14 (gem: 40,246956 km/u)

2. Rohan Dennis (Aus/BMC) op 0:00

3. Tejay van Garderen (VSt/BMC) 0:00

4. Damiano Caruso (Ita/BMC) 0:00

5. Niki Terpstra (Ned/QST) 0:16

6. Bob Jungels (Lux/QST) 0:16

7. Nairo Quintana (Col/MOV) 0:21

8. Moreno Moser (Ita/AST) 0:21

9. Sébastien Reichenbach (Zwi/FDJ) 0:21

10. Jonathan Castroviejo (Spa/MOV) 0:21