Stelling: 'Middagdutjes veroorzaken alzheimer'
Middagdutjes en een te lange nachtrust kunnen een eerste signaal zijn van de ziekte van Alzheimer. Het kan zelfs het ziekteproces versnellen, zeggen neurologen. Op het internationale alzheimercongres in Vancouver zei een Franse onderzoekster dat middagdutjes een eerste symptoom van alzheimer zijn. Een Amerikaanse onderzoeker voegde daar aan toe dat een te lange nachtrust wijst op een mentale achteruitgang. Langdurig lang slapen kan zelfs alzheimer veroorzaken en het ziekteproces doen versnellen.
"Ik kan me best voorstellen dat die associatie tussen langer slapen en dementie er is", zegt dr. Jan Versijpt (UZ Brussel). "Maar dat zegt niets over een oorzakelijk verband. Wie op zijn zeventigste alzheimer heeft, zal al op zijn veertigste ongemerkt mentaal achteruit gaan. De eerste symptomen zijn dat men zich apathisch gaat opstellen, men verliest interesse, komt minder buiten. Die mensen gaan dan misschien wel vaker een dutje doen, of gaan langer in bed liggen."
"Om uit die associatie dan de conclusie te trekken dat middagdutjes nefast zijn voor dementie is een stap te ver. Alsof je dat proces kan omdraaien. Als je programmeerd bent om dement te worden, dan zal het niet uitmaken of je een dutje doet of niet."
"Het is moeilijk om een oorzakelijk verband te vinden voor die associatie en het is ook bijzonder moeilijk dat te bewijzen. Daar zijn erge lange studies voor nodig. En die zijn naar mijn weten nog niet uitgevoerd."
Conclusie: Wie graag een dutje doet, kan gerust zijn. "Van een dutje wordt je echt niet dement", aldus Versijpt. "Maar wie jong is en veel nood heeft aan een middagdutje, doet het best wat rustiger aan. Dat wijst er op dat je te weinig slaapt."
Score op de schaal van Pinocchio, van volledig juist (0) tot honderd procent gelogen (5)
