NieuwsRusland
Steeds meer Russische militaire bases in Noordpoolgebied, NAVO verdubbelt aanwezigheid
Ondanks aanzienlijke verliezen in de oorlog in Oekraïne is Rusland zijn militaire bases in het Noordpoolgebied blijven uitbreiden. Tot die conclusie komt CNN op basis van een reeks satellietbeelden. De NAVO reageert met een sterkere aanwezigheid in het Hoge Noorden.
De satellietbeelden, die CNN verkreeg bij Maxar Technologies, tonen een reeks Russische radarbases en landingsbanen die het afgelopen jaar zijn aangepast en geoptimaliseerd.
De beelden laten geen enorme ontwikkelingen zien, het gaat eerder over de continue voortzetting van de militaire versterking en uitbreiding van een gebied dat volgens analisten van vitaal belang is voor de defensieve strategie van Rusland.
Afschrikking
Rusland versterkt zijn verdedigingsposities in het Hoge Noorden al jaren door een aantal oude Sovjetbases te moderniseren en uit te breiden. “Die afschrikking is er altijd geweest,” zegt een hoge westerse inlichtingenfunctionaris. “Het staat nooit op een laag pitje.”
De bases mogen dan wel uitbreiden, door de oorlog in Oekraïne zijn er momenteel wel beduidend minder Russische troepen aanwezig. “Ze hebben nog maar 20 tot 25 procent van hun oorspronkelijke landmacht in het Hoge Noorden. Maar de marinecomponent is onaangetast gebleven”, zo verklaart de westerse functionaris.
Het Noordpoolgebied is erg belangrijk voor de olie- en gassector, maar ook voor de Russische nucleaire defensie: een aanzienlijk deel van de geavanceerde nucleaire wapens en faciliteiten voor onderzeeërs bevindt zich in dat gebied.
“De kortste weg van Rusland naar Noord-Amerika loopt via de Noordpool. Het strategisch belang van deze gebieden is dus niet veranderd door de oorlog in Oekraïne”, zo vertelt NAVO-chef Jens Stoltenberg aan de Amerikaanse nieuwszender.
“We zien dat Rusland oude Sovjetbases en militaire locaties heropent,” zegt hij, waarbij hij opmerkt dat het land ook “nieuwe wapens test in het Noordpoolgebied en het Hoge Noorden.”
NAVO drijft aanwezigheid op
Stoltenberg vertelt aan ‘CNN’ dat er nu “een aanzienlijke Russische militaire opbouw in het Hoge Noorden” gaande is. Deze vaststelling in combinatie met de recente spanningen zette de alliantie ertoe aan om “haar aanwezigheid in het gebied te verdubbelen”.
Zodra Finland en Zweden tot het militaire blok toetreden, zoals algemeen wordt verwacht, zullen trouwens zeven van de acht Arctische staten NAVO-lid zijn.
