De Sri Lankaanse regering gaat niet in op een voorstel van de Tamil-rebellen om een staakt-het-vuren te sluiten. De rebellen moeten eerst hun wapens inleveren. De rebellenbeweging Tamil Tijgers, die door een grootscheeps militair offensief ernstig in het nauw is gebracht, liet gisteren weten bereid te zijn tot een bestand.

"Niet akkoord"
De regering zal daar niet op ingaan, zei minister Maithripala Sirisena in het parlement. "De president (Mahinda Rajapaksa) heeft heel duidelijk gemaakt dat de Tijgers hun wapens moeten neerleggen. Daar wordt niet mee gemarchandeerd."

Defensief
In de webboodschap zei de politieke leider van de Tijgers, Blasingham Nadesan, dat de rebellen altijd al een staakt-het-vuren wilden en dat zij slechts een defensieve oorlog voeren. Regeringswoordvoerder Keheliya Rambukwella zei dat de rebellen een vorig bestand hebben gebruikt om zich te versterken. "Als ze militair verzwakt zijn roepen ze om een staakt-het-vuren", zei hij. "We kunnen hen niet vertrouwen met wapens in hun handen."

Doodsteek
De regering trok zich eerder dit jaar officieel terug uit een bestand met de rebellen dat door beide partijen al veelvuldig was geschonden. Zij begon een militair offensief dat het leger tot aan de rand van het rebellenbolwerk Kilinochchi heeft gebracht. Ze denkt de Tijgers nog voor het eind van het jaar de definitieve nederlaag te kunnen toebrengen. (ap/dea)