Spartelend Barcelona moet Turijnse aanvalsgolf stoppen
Twee mirakels in één jaar? Dat is zelfs voor Barcelona te veel van het goede. En dus lijkt de titel dit seizoen verloren. De Catalanen moeten hun seizoen redden in de Champions League. Al wordt dat tegen Juventus vanavond geen evidentie.
Over de miraculeuze remontada tegen PSG spreekt niemand meer. Bij FC Barcelona staan ze na zaterdagavond weer met beide voeten stevig op de grond. Door de pijnlijke 2-0-nederlaag in Malaga liepen hun titelkansen een flinke deuk op. "Een totale offday", zucht voetbalanalist Johan Boskamp. "Enkele dagen eerder speelden ze tegen Sevilla hun beste voetbal dit seizoen, maar afgelopen weekend was het helemaal waardeloos. Ik kan er niet één opnoemen die lekker heeft gespeeld. Plots waren het bij Barcelona ook maar gewone mensen."
Tot grote frustratie van trainer Luis Enrique, ziedend langs de zijlijn. Logisch: de coach wil Camp Nou uitzwaaien met een hoofdprijs. Dan moet het maar in de Champions League gebeuren. Aan Messi, Suárez en Neymar om vanavond tegen Juventus wel op de afspraak te zijn. Want bij de Italiaanse grootmacht is de aanvallende weelde groot.
Recordaankoop Gonzalo Higuaín vindt blind de weg naar doel - de doelpuntenteller prijkt al op 21 dit seizoen. En aan zijn zijde floreert Paulo Dybala. Amper 23, Argentijn, pijlsnel en gezegend met een wonderlijke linker. De acrobatische dribbels schudt hij schijnbaar moeiteloos uit zijn schoenen. "Alle Italiaanse kranten staan vol over hem", merkt Boskamp op, die sinds gisteren op post is in Turijn. "En steeds wordt de vergelijking gemaakt met Messi, met wie hij samenspeelt in de nationale ploeg."
Dybala versus Messi
Het eerste optreden aan de zijde van zijn landgenoot, in september, eindigde in tranen. Niet zozeer omdat Dybala toen met rood naar de kant moest, wel omdat hij slechts 45 minuten met zijn idool kon samenspelen. Al verafschuwt de aanvaller het idee Messi's troonopvolger te zijn. "Mensen moeten begrijpen dat ik Dybala ben, niet de nieuwe Messi."
Daarvoor zijn de cijfers van de spits trouwens ook nog niet spectaculair genoeg - met uitzondering van zijn prijskaartje: 100 miljoen euro. In zijn debuutseizoen voor de Oude Dame, dat hem oppikte bij Palermo, scoorde hij negentien goals. Dit jaar loopt het stroever, met slechts acht stuks.
Toch zijn ze bij Barcelona op hun hoede. Boskamp: "Ik geloof niet dat Barça op de helft van de tegenstander gaat spelen, want Juventus benut de ruimte in de rug nog een pak beter dan Malaga. Ze kunnen Juventus naar huis spelen, maar ik ben benieuwd hoe ze dat gaan doen." Bovendien beschikt Juventus achteraan over een ijzersterke defensie, met Bonucci en Chiellini. "En Dani Alves", pikt Boskamp in. "Hem ga ik zeker in de gaten houden na zijn lange periode bij Barcelona. Wees er maar zeker van dat Neymar achter hem aan zal moeten hollen. Weet je, eigenlijk zit ik te wachten op een 4-0 zoals in Parijs. Dan kan ik weer naar Barcelona toe voor een heerlijke terugmatch."
Juventus-Barcelona Vanavond op Proximus TV en Q2 om 20.45 uur
