Songfestival wordt uitgesteld door coronavirus: ‘Besluit was onvermijdelijk’
De kogel is door de kerk. Na wekenlang overleg is besloten dat het Songfestival niet doorgaat op de geplande data in mei. Het Europese liedjesfestijn zou plaatsvinden in Rotterdam, nadat zanger Duncan Laurence vorig jaar de editie in Israël won. Het coronavirus gooit echter roet in het eten.
De EBU, de organisatie van Europese publieke omroepen, heeft beslist om het evenement uit te stellen. Wanneer het dan wel moet plaatsvinden, is nog niet duidelijk. Het lijkt de EBU wel logisch dat het 65ste Songfestival op een ander moment alsnog in Rotterdam wordt gehouden. “We zijn enorm trots dat Rotterdam bereid is deze rol ook in 2021 op zich te nemen.” Al is het nog lang niet duidelijk of dat het scenario wordt.
De beslissing het evenement te schrappen, heeft grote impact. Het Eurovisie Songfestival kent wereldwijd miljoenen fans. De live-uitzendingen trokken vorig jaar in totaal 182 miljoen kijkers op televisie. Traditiegetrouw richt de deelnemende stad een zone in, het Eurovision Village, waar de fans terecht kunnen. In het geval van Rotterdam ging het om de Binnenrotte, waar van 8 tot en met 16 mei een hoge videotoren zou komen. Voor het spektakel zelf werd Ahoy aangewezen.
Teleurstelling
Hoofdproducent Sietse Bakker begrijpt dat veel mensen teleurgesteld zijn. “Enige relativering past daarbij, want tegelijkertijd beseffen we ook dat dit besluit en de gevolgen ervan verbleken bij de uitdagingen waar mensen voor staan die, direct of indirect, zijn getroffen door het coronavirus en de moeilijke, maar nodige maatregelen.”
De NPO, die namens Nederland de organisatie van het Eurovisiesongfestival leidt, vond de beslissing “onvermijdelijk gezien de omstandigheden die heel Europa als gevolg van het coronavirus momenteel treffen en alle maatregelen die overheden nu moeten nemen”, klinkt het daar.
Twijfel in Rotterdam
De beslissing stond al even op de agenda van de gemeente Rotterdam. Zo’n uniek evenement, cancel je dat uit veiligheid, of gaat er een streep doorheen nu het coronavirus officieel een pandemie is? De Rotterdamse wethouder Said Kasmi stelde tijdens een raadsvergadering eerder dat Rotterdam ‘geen enkele noodzaak’ zag het mega-evenement af te gelasten. Maar meerdere partijen in de gemeenteraad leek het zeer onverantwoord.
