‘Sjamaan’ van QAnon pleit schuldig voor bestorming Capitool

Chansley maakte deel uit van de groep die op 6 januari het Capitool binnendrong terwijl daar de uitslag van de presidentsverkiezingen werd bekrachtigd. De man, die vanwege zijn opvallende verschijning ook wel ‘sjamaan’ werd genoemd, liet een brief achter voor vicepresident Mike Pence met de tekst: “Het is een kwestie van tijd. Gerechtigheid komt eraan.”

Hij werd enkele dagen na de bestorming van het Capitool opgepakt. Chansley riskeerde 20 jaar cel, maar omdat hij schuldig heeft gepleit kan hij nog een celstraf krijgen van 41 tot 51 maanden, min de acht maanden die hij al in de cel heeft doorgebracht.

Chansleys advocaat pleitte vrijdag dat zijn cliënt sinds enkele jaren lijdt aan “persoonlijkheidsstoornissen”, die versterkt worden door een periode van eenzame opsluiting. Hij vraagt om geduld en compassie voor mensen als zijn cliënt, die “niet gewelddadig zijn maar wel kampen met mentale problemen”. Ook de rechter ziet psychische problemen bij Chansley. Hij zou zich volgens de rechtbank niet bewust zijn van de ernst van zijn handelen en zou zijn acties als “vredig en goedbedoeld” zien. De rechtbank meent daarom dat de man geen goed beeld heeft van de realiteit.

De man zei eerder nog een aanhanger te zijn van de QAnon-beweging, die gelooft dat leden van de Amerikaanse elite pedofiele satanisten zijn. Inmiddels zou Chansley de beweging hebben afgezworen.

Het vonnis volgt op 17 november.

In totaal zijn 600 mensen in verdenking gesteld voor hun deelname aan de bestorming van het Capitool in januari, op het moment dat in het Congres de resultaten van de presidentverkiezingen valideerde. De bestorming volgde op een speech van ontslagnemend president Donald Trump, die zijn aanhangers had opgeroepen om actie te ondernemen nadat de Democraten zijn overwinning “gestolen” hadden. Omdat er zo veel beelden van de chaos zijn verspreid via sociale media, zou het vaak weinig moeite hebben gekost om verdachten op te sporen.