snooker
Schotten Higgins en Maguire meteen uitgeschakeld op International Championship
De Schotten John Higgins (WS-12) en Stephen Maguire (WS-13) zijn er in het Chinese Chengdu niet in geslaagd zich voor de zestiende finales van het International Championship snooker te plaatsen. Viervoudig wereldkampioen Higgins werd zondag met 6-1 opzijgezet door de Chinees Li Hang (WS-68), Maguire moest maandag met het kleinste verschil, 6-5, de duimen leggen voor de Thai Noppon Saengkham (WS-70).
Voormalig wereldkampioen Graeme Dott (WS-16), ook een Schot, ging er eveneens meteen uit. Hij verloor met 6-1 van Craig Steadman (WS-101). De Welshman Matthew Stevens (WS-18) was een andere grote naam die in de eerste ronde sneuvelde: 6-1 tegen Jamie Burnett.
Judd Trump (WS-6), in 2012 winnaar van de eerste editie van het toernooi, kon net zijn hachje redden: 6-5 tegen Jimmy Robertson (WS-50). Ronnie O'Sullivan (WS-4) kwam tegen Ben Woollaston (WS-37) traag op gang. "The Rocket" boog een 1-3 achterstand met winst in vier frames op rij echter in een 5-3 voorsprong om en maakte het met 6-4 af. Andere topfavorieten plaatsten zich probleemloos. De Australiër Neil Robertson (WS-2) won met 6-3 van Matthew Selt (WS-45), Shaun Murphy (WS-7) met 6-1 van de Chinees Yu Delu (WS-52) en de Noor-Ier Mark Allen (WS-8) gaf Nigel Bond (WS-60) een 6-0 om de oren. Barry Hawkins (WS-5) had de handen vol met snookerlegende Jimmy White (WS-63): 6-4. Dat was ook de score waarmee de Hongkonger Marco Fu (WS-9) zich van Liam Highfield (WS-84) ontdeed.
Regerend wereldkampioen en nummer een van de wereld Mark Selby en de Chinese titelverdediger Ding Junhui (WS-3) zijn er niet bij in Chengdu. Net als Luca Brecel (WS-57) werden zij vorige maand in de voorronde in Engeland uitgeschakeld.
