Sastre blaast Giro nieuw leven in, witte trui voor 'Sele'

Een ontketende Carlos Sastre (Cervélo) heeft de koninginnenrit op de Monte Petrano naar zijn hand gezet. De Spanjaard beantwoordde de forse kritiek met een flinke coup op de aartslastige Apennijnencol. Denis Menchov (Rabobank) keek lang de kat uit de boom en moest aan de meet toch een halve minuut toestaan. Danilo Di Luca (LPR) beet zich vast in het wiel van de Rus en werd derde. Ivan Basso (Liquigas) zette de boel aan de voet in brand, maar zijn aanvalslust werd met een vierde stek te karig beloond. Verliezer van de dag was ongetwijfeld de Amerikaan Levi Leipheimer (Astana), die bijna drie minuten moest incasseren. Goed nieuws overigens van het Belgenfront want Kevin Seeldraeyers (Quick.Step) neemt de witte trui als beste jongere over van een zwalpende Thomas Lövkvist (Columbia), die maar liefst 25 minuten verloor.

Ontsnapping bijna geslaagd
Meer dan 7 uren had het peloton nodig om deze verschrikkelijke etappe tot een goed einde te brengen. Negen cols en dat onder een loden zon. Een renner zou haast voor minder de remmen dichtknijpen. Het was Yaroslav Popovych die er van bij de start op uit trok. Hij kreeg onder meer de gebuisde Damiano Cunego en Gabriele Bosisio mee. Ook de eerdere ritwinnaar Michele Scarponi ging op oorlogspad, maar diens tank ontplofte veel te snel.

Sastre vindt Tourbenen
De afzink van de Monte Catria, de voorlaatste klim van deze 16e etappe, was gesneden koek voor de linkeballende Popovych. Hij liet er Cunego en Bosisio achter en stoof weg naar de ritzege. Die leek er aan te komen maar dat was buiten een getormenteerde Sastre gerekend. Gisteren kreeg de Tourwinnaar na het debacle met ploegmaat Serge Pauwels nog tonnen kritiek over zich heen, maar wat hij op de Apennijnencol demonstreerde, was fenomenaal. Basso reageerde maar kwam nooit in het wiel. Roze trui Menchov zag het op korte afstand graag gebeuren en hield Di Luca aan de leiband. Met de streep in zicht geselde de koele kikker uit Orel nog eens de trappers om Di Luca nog wat extra tijd aan zijn laars te lappen.

Wit voor Seeldraeyers
Met de Blockhaus op woensdag en de Vesuvius op vrijdag kan de Centenario nog alle kanten op. Eén ding is zeker: Sastre heeft uitstekend gepiekt en kan mits het nodige aanvalswerk nog een bedreiging zijn voor Menchov. Ook een flinke pluim voor onze landgenoot Seeldraeyers. De 22-jarige pocketklimmer zal de witte trui niet meer afgeven, zijn dichtste belager Lövkvist kreeg immers een fameuze klop van de hamer. (dea)