WINTERSPELEN
Rusland stuurt grootste selectie ooit naar Sochi
Het Russisch Olympisch Comité (ROC) heeft de samenstelling van de Russische selectie voor de Winterspelen in Sochit bekendgemaakt. Rusland stuurt niet minder dan 223 atleten, onder wie kunstschaatser Evgeny Plushenko.
"De ploeg voor de Winterspelen is de grootste ooit in de geschiedenis van ons land", verklaarde ROC-voorzitter Alexander Zhukov op een persconferentie. "223 atleten gaan naar Sotsji, dat is beduidend meer dan bij de vorige edities van de Spelen, zelfs ten tijde van de Sovjet-Unie."
Het ROC verwacht voor de medailles te strijden in 11 van de 15 sporten die op het olympisch programma staan. "We hebben echter geen doel vooropgesteld inzake het aantal medailles", aldus Zhukov. Met slechts drie gouden medailles was Vancouver (2010) een grote ontgoocheling voor Rusland.
Kunstschaatser Plushenko, olympisch kampioen in 2006 en vicekampioen in 2002 en 2010, komt individueel en in teamverband in actie. Hij kreeg woensdag groen licht van de Russische Federatie voor Kunstschaatsen.
Verder vestigen de Russen hun medaillehoop op hun ijshockeyteam, dat 16 NHL-spelers telt. De vrouwelijke biatlonploeg heeft eveneens veel kans om een podiumplaats te veroveren. Ook dient men rekening te houden met de tot Rus genaturaliseerde shorttracker Viktor Ahn, die voor Zuid-Korea al drie olympische titels behaalde. Rusland rekent ten slotte op medaillekandidaten Yekaterina Tudegesheva (snowboarden), Albert Demchenko (rodelen), Alexander Zubkov (bobslee), Alexander Tretiakov (skeleton) en Irina Avvakumova (schansspringen).
