Ruimtelijk afzien

Nee het is niet altijd een pretje, Hollywoodacteur zijn. Als je meespeelt in Gravity bijvoorbeeld, het visueel verbluffende spektakel van regisseur Alfonso Cuarón. Dan hang je zoals George Clooney en Sandra Bullock een hele dag aan kabels te zweven in een zwarte ruimte, met enkel wat robotarmen, flikkerende lichtjes en camera's om je heen. "Van alles wat ik al gezien heb, komt deze film het dichtst bij de realiteit", zei astronaut Frank De Winne vorig weekend in deze krant. Onze eigenste spaceman was net als zowat alle recensenten totaal ondersteboven van het Space Oddity van 2013. Hebben George en Sandra tenminste niet voor niets afgezien.

Space baby

Overal ter wereld kijken kinderen naar dezelfde sterrenhemel en besluiten ze: ik word ruimtevaarder. Deze Chinese baby mag even proeven van een astronautenbestaan op de High-Tech & Science Expo in Mianyang, de metropool in de zuidwestelijke provincie Sichuan. Als enige stad in Sichu- an, naast Chengdu, kreeg Mianyang toelating van de Chinese autoriteiten om meer dan één miljoen inwoners te huisvesten. Mianyang is intussen zowel een metropool als een technopool, en de realiteit is net iets minder grappig dan ons vriendje op de foto lijkt te denken. Het is ook hier dat China's eerste nucleaire bom werd ontwikkeld. Op de expositie werd getoond hoe hoogtechnologische snufjes die door militaire instellingen werden ontwikkeld, in de toekomst kunnen worden gebruikt door gewone burgers.

Boven de wolken

Een Amerikaanse firma laat een ballonnetje op, en wij slaan aan het dromen. World View Enterprises wil in de voetsporen treden van de gebroeders Wright en Montgolfier, de respectieve uitvinders van het gemotoriseerde vliegtuig en de heteluchtballon. De belofte: de aarde laten zien, hoog boven de wolken. Hun installatie lijkt een opeenstapeling van een duikboot, een parachute en een luchtballon. Ze zou tot dertig kilometer boven de aarde kunnen stijgen. Een reisje met dit toestel kost je 75.000 dollar. Wereldnieuws of een dure grap? Maak alvast een testritje op www.worldviewexperience.com.