Republikeins Congreslid live op tv: "Wat hebben niet-blanken ooit gedaan voor de beschaving?"

King, die al zes termijnen in het Congres in Washington zit voor zijn thuisstaat Iowa, ging op MSNBC in debat naar aanleiding van de Republikeinse conventie die momenteel plaatsvindt in Cleveland, Ohio. Het was Charlie Pierce, journalist bij het blad Esquire, die de kat de bel aanbond en verklaarde dat dit jaar wellicht het laatste jaar is "dat oude blanke mannen de aandacht, het programma en de uitstraling van de Republikeinse partij zullen bepalen". Volgens Pierce zal de demografische realiteit ook de Republikeinse partij inhalen en kan het niet anders dan dat ook minderheidsgroepen hun zeg krijgen aan de top van de partij.

Een stelling die King ondertussen beu gehoord was, want, zo pikte hij in: "Ik word een beetje moe van dit hele 'blanken-gedoe'. Ga eens terug in de geschiedenis en vertel mij eens waar de bijdragen zijn die die categorieën mensen waarover je spreekt hebben gedaan? Waar heeft eender welke subgroep van mensen meer bijgedragen?"

"Dan blanken?", vroeg presentator Chris Hayes ter verduidelijking, waarop King antwoordde: "Dan de Westerse beschaving zelf, waarvan de wortels in West-Europa, Oost-Europa en de Verenigde Staten liggen, en in elke plaats waar het christendom voet aan de grond heeft gekregen."

Protest

Kings uitspraak lokte meteen fel protest uit aan de discussietafel, waarbij een andere gast uit woede bijna wegliep en zich afvroeg of King misschien Afrika en Azië vergeten was. Hayes besloot de discussie met een beetje ongemakkelijk te zeggen "dat we hier op tv niet gaan ruziën over de geschiedenis van de beschaving". Later verklaarde hij op Twitter wel dat hij verrast was door de uitspraak van King en dat hij de discussie eigenlijk had moeten laten doorgaan.

Het is niet de eerste keer dat King van zich laat spreken. Zo is hij voorstander van raciaal profileren door de politie en had hij het over "Barack Hussein Obama" om aan te tonen dat Islamitische extremisten Obama's verkiezing als president zouden vieren. In 2013 verklaarde hij dat "voor elk kind van illegale immigranten dat het beste van zijn klas is, er honderd zijn die 60 kilo wegen en kuiten zo groot als meloenen hebben omdat ze 30 kilo marihuana door de woestijn smokkelen". Hij liet zich ook opmerken omdat hij op zijn bureau een kleine versie van de gecontesteerde vlag van de geconfedereerde troepen uit de Amerikaanse Burgeroorlog heeft staan.

Ook online liep het storm. Verschillende nieuwssites, zoals Vox en Quartz, lijstten bij wijze van voorbeeld een aantal verwezenlijkingen op die gedaan werden door niet-blanken: papier, inkt, de voorloper van ons alfabet, cijfers, wiskunde, het kompas, buskruit, religie, het christendom zelf, irrigatie, muziek, rekenmachines, thee, rekenmachines, en, niet te vergeten: Pokemon.