Records motiveren Serena Williams

Serena Williams beleeft geen best jaar waar het de grand slams betreft. De Australian Open, Roland Garros en Wimbledon verliepen op zijn zachtst gezegd teleurstellend voor de Amerikaanse tennisdiva. Nog voor de kwartfinales lag ze eruit. De 32-jarige Williams kan haar jaar toch nog een waardig hoogtepunt geven met de winst in de US Open. De eindzege op Flushing Meadows zou haar 18e grandslamtitel worden.

Met 18 grandslamzeges komt ze op gelijke hoogte met de iconen Chris Evert en Martina Navratilova. Het record van 24, dat op naam staat van de Australische Margaret Court, is zeker ook een doel voor haar: "Records hebben me altijd gemotiveerd. Ik wil nog heel veel grand slams winnen, want ik ben van plan nog lang door te gaan", aldus Williams, die vanaf maandag haar titel in de US Open verdedigt.

De extravagante tennisster is als eerste geplaatst in New York. Ze voert al ruim 200 weken de wereldranglijst aan, mede dankzij haar overwinningen in de WTA-toernooien van Brisbane, Miami, Rome, Stanford en vorige week in Cincinnati. "Op dat laatste toernooi was mijn niveau in orde. Beter dan ik dit jaar heb laten zien, maar mijn service en return zijn nog altijd voor verbetering vatbaar."

De conditie van Williams is uitstekend en de US Open is een van haar favoriete toernooien. Ze won er al vijf keer. "Ik hou nog altijd van het spel en ik vind het heerlijk om hier te zijn. Ik wil nog heel lang doorgaan en grand slams winnen. Ik ben 32, maar voel me 22. Maar laat ik eerst maar eens proberen die 18de grandslamtitel te veroveren, want die laat al een tijdje op zich wachten."