Gerecht
Rechtbank wijst schadeclaim van ondernemer na ‘ongenuanceerde uitspraken’ door viroloog Marc Van Ranst af
Viroloog Marc Van Ranst moet geen schadevergoeding betalen aan ondernemer Rudi De Kerpel. Dat heeft de rechter in Mechelen vandaag beslist. De vordering van De Kerpel na zijn dagvaarding eind augustus 2020 is ongegrond verklaard. Omgekeerd moet De Kerpel wel opdraaien voor de gerechtskosten alsook de gemaakte kosten door Van Ranst.
De Kerpel dagvaardde afgelopen zomer viroloog Marc Van Ranst na het maken van enkele naar eigen zeggen ‘ongenuanceerde uitspraken’ op Twitter. Zo riep de viroloog op om weg te blijven uit Antwerpen door het stijgende aantal coronabesmettingen daar op dat moment. Eind september werd de zaak ingeleid voor de burgerlijke rechtbank in Mechelen, vorige maand werd ze behandeld.
Showproces
Bij het begin van het proces kwam de ondernemer al meteen met een verrassing op de proppen. Hij nam gelet op de tweede coronagolf op dat moment afstand van de procedure. Maar zijn advocate Davina Simons benadrukte wel dat hij achter zijn standpunt bleef staan. “Bovendien konden we nog geen concrete schade berekenen”, klonk het op zitting.
Aan de zijde van Van Ranst werd strijdvaardiger gereageerd. Al vanaf dag 1 zei de viroloog te weten dat hij zijn proces zou winnen. Hij noemde het tijdverlies, een showproces, en wou heel graag verder met de behandeling van de procedure. “Anders kan de horeca aan de kust binnenkort ook de weerman gaan dagvaarden omdat hij slecht weer voorspelde, maar dan op het einde alsnog de staart intrekken. Gewoon om een punt te maken”, zei Van Ranst. “Zo ga je de rechtbank misbruiken.”
Afwezigen
De viroloog uit Willebroek verzette zich daarom hevig tegenover de vraag tot afstand van de procedure door De Kerpel en vroeg een vonnis. Dat kwam er vandaag. De rechtbank weigert het standpunt van De Kerpel te volgen. Zowel de vraag tot de afstand van de procedure als zijn gevraagde schadeclaim van 5.000 euro werd afgewezen. De procedure werd nu finaal beëindigd.
De Mechelse rechter veroordeelde de ondernemer tot slot ook tot het betalen van de gemaakte gerechtskosten en de kosten door Van Ransts advocaat. Ook die werden in het vonnis opgenomen en bedragen in totaal ruim bijna 1.000 euro.
