Raket met louter ‘ruimtetoeristen’ veilig teruggekeerd op aarde
De SpaceX-raket met vier bemanningsleden is in de nacht van zaterdag op zondag net na 01.00 uur zoals gepland in de Atlantische Oceaan geplonsd. Daarmee is de eerste ruimtemissie met aan boord louter niet-professionele astronauten met succes afgesloten.
Vier grote parachutes vertraagden de afdaling van de capsule voordat hij in het water belandde. Boten gingen onmiddellijk op pad om het vaartuig op te halen.
Het ruimtevaartuig met vier burgers aan boord vertrok in de nacht van woensdag op donderdag vanaf het Kennedy Space Center in Florida naar de ruimte. In totaal cirkelden de leden van de missie “Inspiration4" drie dagen rond de aarde, op een afstand van maximaal 590 kilometer met een snelheid van zo’n 28.000 kilometer per uur. Iedere dag zagen de ruimtetoeristen maar liefst 15 zonsopgangen en zonsondergangen.
De inzittenden waren privépersonen waarbij voor het eerst geen enkele beroeps- of institutionele astronaut banen rondom onze planeet trok. Het ging om de 38-jarige miljardair Jared Isaacman - een burgerpiloot die ook ervaring heeft met gevechtsvliegtuigen en die gezagvoerder was van de missie -, de 51-jarige burgerpiloot en professor geologie Sian Proctor, de 29-jarige Hayley Arceneaux - medisch assistente bij het St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis (Tennessee) - en de 42-jarige data-ingenieur Chris Sembroski.
Tijdens hun vlucht voerde de vier enkele gezondheidsexperimenten uit die onder andere door SpaceX zijn betaald. Bovendien zetten ze activiteiten op om het St.Jude-ziekenhuis te sponsoren.
De raket was verder verwijderd van het aardoppervlak dan het internationaal ruimtestation ISS, dat op 420 kilometer afstand in een baan rond de aarde beweegt.
