Racepaard American Pharoah eerste winnaar van Triple Crown in 37 jaar
Met winst in de Belmont Stakes heeft het racepaard American Pharoah zaterdag de Triple Crown van het Amerikaanse paardenracen, zeg maar de grand slam van de sporttak, binnengehaald. Het was de eerste keer in 37 jaar dat een paard de drie belangrijkste races na elkaar kon winnen.
American Pharoah had eerder al de Kentucky Derby en de Preakness Stakes op zijn naam geschreven, en liep zaterdag van bij de start van de Belmont Stakes aan de leiding. 90.000 mensen zagen hoe het paard de 2,4 kilometer lange race domineerde en met een ruime voorsprong won.
De 3-jarige American Pharoah is nog maar het twaalfde paard dat de Triple Crown kan winnen. Het vorige paard dat de drie races na elkaar won, was Affirmed in 1978. Eerder in de jaren zeventig hadden ook Seattle Slew (1977) en Secretariat (1973) de Triple Crown gewonnen.
Sinds de laatste Triple Crown hadden dertien paarden in Belmont Park gefaald, nadat ze wel de Kentucky Derby en de Preakness Stakes hadden gewonnen. Bij drie van die pogingen was Bob Baffert, de trainer van American Pharoah, betrokken. Ook de 43-jarige Mexicaanse jockey Victor Espinoza had al twee keer net naast de begeerde prijs gegrepen. "Derde keer, goede keer", reageerde de jockey na afloop. De drie races worden in een tijdspanne van vijf weken afgewerkt.
