Qantas bestelt twaalf Airbus A350-1000-toestellen voor het ‘Project Sunrise’ waarmee het vanaf 2025 directe vluchten wil aanbieden naar steden als Londen en New York, te beginnen vanuit de Australische stad Sydney. "Nieuwe vliegtuigtypes maken nieuwe dingen mogelijk", zei Qantas-voorzitter Alan Joyce maandag in een verklaring.

"Met de A350 en Project Sunrise is elke stad maar één vlucht verwijderd van Australië", aldus Joyce. "Het is de laatste grens en de definitieve oplossing voor de tirannie van de afstand."

In oktober 2019 voerde Qantas al met succes een testvlucht uit tussen New York en Sydney met een Boeing 787-9 Dreamliner. In een tijd van 19 uur en 16 minuten werd destijds de 16.200 kilometer tussen beide steden overbrugd en daarmee de langste rechtstreekse lijnvlucht ooit volbracht.

Coronapandemie

Aanvankelijk had de maatschappij dan ook plannen om al tegen dit jaar vluchten in te leggen van Sydney, Melbourne en Brisbane naar New York en Londen, maar die plannen werden opgeborgen door de coronapandemie. Er bestaat wel al een verbinding Perth-Londen van 14.498 kilometer in 17 uur.