President Sarkozy op staatsbezoek naar Rwanda
Volgende maand reist de Franse president Nicolas Sarkozy naar Rwanda om er zijn ambtgenoot Paul Kagame te ontmoeten. Het was sinds de genocide van 1994 geleden dat een Frans staatshoofd een bezoek bracht aan het Centraal Afrikaanse land.
De relaties tussen Parijs en Kigali waren jarenlang barslecht. President Paul Kagame wantrouwde Frankrijk omdat dat land volgens hem te nauwe relaties onderhouden had met het Huturegime van voormalig president Habyarimana, waarvan de radicale vleugel de volkenmoord voorbereidde en uitvoerde. Jarenlang verdacht Kigali de Fransen van actieve betrokkenheid bij de bloedbaden. In 2006 kwam er zelfs een einde aan de diplomatieke betrekkingen nadat een Franse onderzoeksrechter Kagame en zijn omgeving verantwoordelijke stelde voor de aanslag op Habyarimana daags voor het uitbreken van de genocide.
Sluitstuk van toenadering
Maar de verkiezingen van Nicolas Sarkozy zorgden voor betere betrekkingen. In november werden er opnieuw diplomatieke betrekkingen aangeknoopt en op 7 januari bracht buitenlandminister Bernard Kouchner een bezoek aan Kigali. Rwanda publiceerde onlangs ook een onderzoeksrapport over de aanslag op Habyarimana waarin de verantwoordelijkheid bij Hutu-extremisten wordt gelegd maar waarin Frankrijk wordt vrijgesproken. De komst van Sarkozy naar Rwanda moet dan ook gezien worden als het sluitstuk van de toenadering.Minister Kouchner kondigde trouwens ook aan dat de Franse school en ook het Frans cultureel centrum opnieuw geopend zullen worden. Verder zal Frankrijk meer ontwikkelingsgeld vrijmaken voor de gezondheidssector en stadsplanning. (KoV)
