Premier van Singapore zakt in elkaar tijdens televisiespeech

Naar aanleiding van het 51-jarige bestaan van de Republiek Singapore op 9 augustus, kwam de premier een uitgebreide televisiespeech geven voor een vol auditorium. De 64-jarige Lee, die onlangs prostaatkanker overwon, was zo'n twee uur ver in zijn pleidooi, toen hij het zichtbaar moeilijk kreeg. De premier wankelde, waarna de regie overschakelde naar beelden van het publiek. Op televisie was niet meer te zien hoe de premier door enkele hulpverleners van het podium moest worden gedragen.

Het publiek reageerde opgelucht toen de Singaporese premier na een dik uur terug op het podium klom om zijn speech af te maken en gaf hem een staande ovatie. "Bedankt om te wachten, ik heb iedereen nogal doen schrikken", zei Lee over het voorval.

Hulpverleners vertelden dat het niet ging om een hartaanval, maar om een combinatie van vermoeidheid en dehydratatie en dat werd bevestigd door een officieel statement. De premier liet wel nog weten dat hij ondanks die geruststellende boodschap, toch een "volledige check-up" zal laten doen.

Op sociale media regende het alvast steunbetuigingen aan het adres van Lee. Onder andere Najib Razak, premier van het aangrenzende Maleisië, stak zijn collega op Twitter een hart onder de riem.