Philippe Gilbert derde in Wallonië, ritzege voor Goss

De Australiër Matthew Goss (Saxo Bank) heeft de derde etappe in de Ronde van Wallonië (2.BC) op zijn naam geschreven, een rit over 205,9 km van Ciney naar Thuin. Hij verschalkte zijn enige medevluchter, de Rus Pavel Brutt (Katusha). Philippe Gilbert (Silence-Lotto) won later de pelotonssprint voor de derde plaats. De Fransman Freddy Bichot (Agritubel), de winnaar van de eerste rit, neemt de leiderstrui over van de Nederlander Stefan Van Dijk.

Buiten schot
Al na zes kilometer gingen drie renners ervandoor: Nico Sijmens, Matthew Goss en Pavel Brutt. Jan Bakelants met Rémi Cusin eerst en Sébastien Delfosse met Mickael Cherel nadien probeerden er nog naartoe te fietsen maar tevergeefs. Halverwege de rit haalden de drie leiders met zeven minuten hun grootste voorsprong. Op tien kilometer van het einde lagen de koplopers nog 1:25 voorop. Nico Sijmens had toen de rol al moeten lossen. Om de kloof echt te dichten, kreeg het peloton nog de kans op de Muur van Thuin kort bij de finish. Maar Goss en Brutt waren zo sterk dat ze nipt buiten schot bleven.

Verkeerd ingeschat
"We hebben niet meegewerkt om de vluchters in te rekenen omdat ik op veertig kilometer van het einde aan Philippe Gilbert gevraagd had hoe hij zich voelde", verduidelijkte Dirk De Wolf, sportdirecteur bij Silence-Lotto. "Niet goed, klonk het antwoord. Als ik niet zeker ben dat we kunnen winnen, laat ik mijn jongens niet werken. Zo simpel is het. Dat Gilbert wel de spurt wint, maakt duidelijk dat onze kopman zichzelf verkeerd ingeschat had. Jammer, maar het is niet anders. Morgen proberen we het opnieuw", klonk het.

Voor de amper 22-jarige derdejaarsprof Matthew Goss (Team Saxo Bank) was het na een derde plaats in Gent-Wevelgem en een tweede plaats in Denain zijn eerste overwinning van het seizoen. De Australiër was in 2006 wereldkampioen ploegenachtervolging op de piste. (belga/dea/gb)