Paul De Geyter, ex-manager van topwielrenners: “Ik doe showbusiness met de nadruk op business”

Was het moeilijk om de sportwereld te laten voor wat ze was?

“Dat viel wel mee. Voor ik in de sportwereld werkte, was ik actief in de ‘haute finance’. Ik stond aan het hoofd van een advieskantoor met vestigingen in verschillende landen. Maar die job begon me na enige tijd te vervelen, ik vond er niets verrassends meer aan. Ik maakte de overstap naar het wielrennen en bouwde er het grootste managementkantoor binnen het peloton uit. We hadden wereldtoppers als Tom Boonen, Julian Alaphilippe en wijlen Frank Vandenbroucke onder onze vleugels.”

“Toch gaf ook die job me na verloop van tijd niet meer de kick waar ik naar zocht. Zelfs werken met de grootste namen wordt uiteindelijk een gewoonte. Wanneer ik mijn job te routineus en een dagelijkse sleur begin te vinden, dan stop ik ermee. De uitdaging houdt me scherp. Er zijn mensen die hun hele leven lang dezelfde job kunnen blijven doen, en daar vind ik ook helemaal niets mis mee, maar zoiets is niet aan mij besteed.”

U werkte eerder al bij de MIA’s en gaat nu dus terug naar de entertainment-industrie om bekende Vlamingen te coachen. Wat betekent dat precies?

“We helpen bekende personen om hun carrière naar een hoger niveau te tillen. Dat doen we bijvoorbeeld door betere contracten en deals te verzilveren. We brengen de juiste personen met elkaar in contact en zorgen voor de juiste publiciteit op het juiste moment. Showbusiness met de nadruk op ‘business’ dus. Hoe kunnen we hen meer bieden dan ze nu al hebben? Hoe kunnen we hun carrière in de toekomst verder voortduwen? Op die vragen willen we antwoorden kunnen geven.”

Welke bekende namen begeleidt u al ondertussen?

“Net zoals vroeger in het wielrennen, werken we ook nu met echte toppers uit de sector. Hoewel we nog maar sinds januari bezig zijn, hebben we toch al verschillende bekende namen in ons portfolio. En die zijn heel uiteenlopend: we coachen enkele bekende schermgezichten zoals Sandra Bekkari, Barbara Sarafian, Jeroom en Saartje Vandendriessche. Maar evengoed werken we samen met programmamakers als Peter Boeckx of bekende ex-sporters zoals Tom Boonen en Gilles De Bilde.”

Komen zij dan bij u aankloppen of stapt u op hen af met een visie voor hun carrière?

“Beide. Sommige personen kwamen naar ons toe nadat ze vernomen hadden waar we mee bezig waren. Anderen heb ik dan weer zelf gecontacteerd met de vraag of ze interesse hadden. Velen van hen kende ik al. De stap was dus niet zo groot en er was al een zeker vertrouwen. We gingen ook gericht op zoek naar mensen met potentieel, mensen van wie we weten dat wij voor hen meerwaarde kunnen creëren en echt iets waardevols kunnen betekenen. Het is niet zo dat we personen begeleiden wier carrière in het slop zit om hen dan te proberen herlanceren. We werken met artiesten die het nu al erg goed doen, maar van wie we weten dat ze met onze hulp nog meer kunnen realiseren en het nog verder kunnen schoppen.”