Hongkong
Opnieuw dode bij betogingen Hongkong
Bij de aanhoudende onrust in Hongkong is weer een dode gevallen. Een 70-jarige schoonmaker kreeg tijdens een confrontatie tussen demonstranten en regeringsgezinde betogers een steen tegen zijn hoofd. Hij overleed in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. De politie behandelt de zaak als moord.
De politie meldt dat de man lunchpauze had toen hij werd geraakt. Gemaskerde betogers zouden “harde voorwerpen” hebben gegooid. Eerder deze maand kwam een 22-jarige student om het leven tijdens protesten in Hongkong. Hij viel een verdieping omlaag in een parkeergarage.
De regering is verontwaardigd over “de kwaadwillige daad”, klinkt het in een communiqué. De politie zal alle inspanningen doen om de zaak te onderzoeken en de dader voor het gerecht te brengen.
De protesten in de metropool zijn de afgelopen tijd steeds verder geëscaleerd. Demonstranten verwijten de politie hardhandig op te treden. Betogers gingen voorheen vooral ‘s avonds en tijdens het weekend de straat op, maar leggen nu ook op doordeweekse dagen het openbare leven deels plat.
Voor de vierde dag op rij legden demonstranten donderdag delen van de stadstaat plat. Veel wegen in Hongkong zijn geblokkeerd met bamboe en stenen die betogers uit de straat hebben gehaald. Universiteiten zijn bezet en ook het openbaar vervoer ligt voor een groot deel stil. Woensdag werd bekend dat alle scholen in Hongkong donderdag gesloten zouden zijn om veiligheidsredenen.
De politie meldt dat agenten in de buurt van een universiteit zijn beschoten met pijlen. De Chinese Universiteit van Hongkong in het gebied New Territories doet volgens de autoriteiten dienst als “wapenfabriek en een arsenaal” van betogers. Ze hebben daar primitieve wapens, katapulten, kruisbogen en brandbommen in elkaar geknutseld. Die gebruikten ze donderdag tijdens de confrontaties met de oproerpolitie. Die reageerde zoals gebruikelijk met traangas. Ook werd er geplunderd.
Meer democratie
Honderdduizenden demonstranten zijn sinds juni de straat op gegaan om te pleiten voor meer democratie in Hongkong. Ze verzetten zich tegen wat zij noemen “de Chinese bemoeizucht”. Vooral jongere inwoners van Hongkong demonstreren tegen de eigen regering en de toenemende invloed van China. Daartegenover staan nu ook pro-Pekingbetogers.
Het geweld lijkt sinds het begin van de protesten, bijna een half jaar geleden, steeds heviger te worden. Deze week nog vielen er twee zwaargewonden. Een 21-jarige man werd van dichtbij neergeschoten door een politieagent en een 57-jarige man werd in brand gestoken door betogers.
